这样，房淑霞就放心多了。很快，她在厦门附近的漳浦县长桥镇租了一亩地，把这包种子种了下去。那一年是1997年。很凑巧，当时正好赶上漳州市推广花卉苗木产业，当地许多农民都跟着种起了观赏性树苗。房淑霞种下去的那包种子一共出了4万多棵小苗，两三个月之后，这些小苗就全部卖了出去。

　　陈大木是在厦门做绿化工程的生意人，他就是最早跟房淑霞合作的客户之一，把从房淑霞那里买到的苗用到厦门的房地产和市政绿化工程里。

　　陈大木：“从认识她到现在，已经有十多年了。”

　　记者：“每年都买房老师的树吗？”

　　陈大木：“每年都有。主要是说，她对这个树很认真。她就是说一个当老师的，就肯下海，认认真真地把这个树种好。”

　　采访时，陈大木还拿出了一张照片给记者看，他自豪地说，2000年国庆节北京天安门广场上的盆栽里，就有他送去的加拿利海枣。

　　附近南安市的陈海鸥，也是最早跟房淑霞合作的客户之一，在房淑霞的影响下他也种起了加拿利海枣。在陈海鸥的家里，记者见到了这样一颗树，它就是当时房淑霞那包种子种出的小苗长成的，这棵树长得好，陈海鸥把它当成宝贝一样地留到了现在。

　　记者：“这棵苗您打算卖吗？还是说要留着纪念？”

　　陈海鸥：“这棵不想卖，这棵留着吧。”

　　记者：“为什么？”

　　陈海鸥：“因为这株就是，我所有的苗圃里，就是这株最大了。”

　　记者：“那要是长到刚才您说的七米五米的那多少钱？”

　　陈海鸥：“那他们进口的卖十来万，我们起码也得卖十万块一株。”

　　记者：“当时买她那个小苗的时候，为什么买她的苗？因为她是刚开始种，你怎么就相信她呢？”

　　陈海鸥：“因为只有她那里有播。”

　　记者：“你怎么知道就一定有这个销路？”

　　陈海鸥：“因为我们就是看这种树的大树，都看着很壮。就是厦门那时在做绿化，里面有这种苗。”

　　在国内，加拿利海枣根据高度和头径大小不同，每株价格可以卖到几十元到万元以上不等。种植加拿利海枣的第一年，房淑霞就赚到了68万元。当初那包种子能带来这样的利润是房淑霞之前没有想到的，这样一来她的顾虑全都没有了。没过多久，房淑霞就扩大了苗圃面积，除了现有的十几万株加拿利海枣之外，还加种了许多其它种类的观赏性树苗。

　　然而，1999年冬天，一场罕见的特大霜冻降临了福建。12月21号早晨，气温突然降到零下三四度，房淑霞早上醒来出门一看，发现外面尽是白茫茫的一片。房淑霞不知道是怎么回事，就下意识地往她的苗圃里走，然而，眼前的情景她简直不敢相信。

　　房淑霞：“我还在问一个工人，我说咱们这苗怎么了？那工人说霜冻了！”

　　郑拥民：“1999，我长这么大从来都没碰到过，它是零下3度，所有山上的树苗，苗木都冻死。”

　　郑拥军：“荔枝、龙眼，基本上如果是霜冻过后太阳出来的时候，基本上都干掉了。”

　　房淑霞：“满地的苗焦黄焦黄一片，把我吓了一大跳，我还以为我在做梦。”

　　房淑霞一时傻眼了，她知道自己所有的心血都没了，把自己关在家里三天没出门。到了第四天，房淑霞还是想去苗圃里看一看，后来加种的所有其它种类的苗全都被冻死了，但在大片的枯黄中间，她却看到了一片绿色。

　　房淑霞：“我就在附近的地方转了转，一片黄。结果跑到种海枣的地方一看，那边绿油油的，漂亮得很。”

　　郑拥军：“搞绿化的，有的人本来种很多品种，但是从那一年之后，就单一种这种。从长期看这种比较耐寒，不怕霜。”

　　从此以后，房淑霞就只种加拿利海枣，当地很多农民看到这种树耐寒也跟着种了起来。房淑霞每天都在想，怎样才能在市场竞争里显示出跟别人不一样的优势呢？

　　2000年以后，房淑霞做出了加拿利海枣的袋装苗。她先把树苗种到装满土的袋子里，再连着袋子一起种到地里，这样树根周围的水分就不容易流失掉，而且移栽的时候树根不容易受伤，树苗的成活率就高多了。

　　房淑霞：“这样的话，我把这个苗这个销售从一年两季变成一年四季，那苗的销量就大了好多，而且苗的销售范围也大了很多。”