传说中，九节虾十分有节气。上水后，它会吐出分泌物，令自己死亡，让喜欢尝鲜的人不得染指，颇有“宁为玉碎，不为瓦全”的英勇壮烈。所以养虾的人必须常换水，冲走分泌物，以防它“自杀”。而无法“自杀”的九节虾，终究在盛夏八月隆重上市之际，死于“他杀”。

　　杀它者多为推崇“民以食为天”的广东人。所谓美味当前，岂容错失？更何况这九节虾正正就生长于广东沿海，视而不见，那才真真是暴殄天物。所以吃九节虾之风，以广东最盛。

　　其实，九节虾名字的由来，并非因为它的节气，而是由于虾身上有一深一浅的横向纹路，煮熟后有明显的九节白色花纹，故得其名。除了外形靓丽，九节虾的个头也不小，加上肉质清爽且富于弹性，因而倍受欢迎。为了尽得其味，人们也使出了浑身解数，把任何做虾的方法都加诸其上，如白灼、蒜蓉开边蒸、椒盐或者美极。不过由于九节虾的壳比较硬，用来椒盐不易入味，因此还是白灼最滋味。即是把活蹦乱跳的鲜虾直接放入白开水里烫熟，吃时蘸些加了辣椒圈或者芥末的豉油，就能带出虾肉的鲜甜和爽脆。这是最简单的烹调方法，家庭煮妇一般擅长，不过用在九节虾身上，也很考功夫。因为这种虾壳硬且肉质比较有韧性。烫得太熟自然大失其趣，半生不熟又让人有肠胃安全之虞。

　　大抵是因为喜欢“自杀”的个性吓怕了渔民，九节虾多为野生，人工养殖的少，再加上当造期产量也不多，所以这种虾的价格也比较贵。黄沙水产市场海鲜批发户的张老板告诉记者，买的时候要留个心眼，细心分辨哪是九节虾哪是短脚九节虾。因为九节虾和短脚九节虾“个头”差不多大，但九节虾颜色偏青、脚偏长；而短脚九节虾颜色偏红，身上有较明显的红斑纹、脚偏短。煮熟后九节虾颜色较浅，不如短脚九节虾颜色鲜艳好看。而口味上，九节虾则比短脚九节虾更鲜嫩。因此论价钱，自然也是九节虾比短脚九节虾要贵。好吃识货的老饕们，不怕买错货，也不会买错货，所以会被鱼贩子或食店以短脚九节虾冒充九节虾蒙骗的，不过如我等好吃却懒动脑子之徒。只是，美味当前，我们早被冲昏了头脑，这一点点差距就由它去吧，也是心甘情愿的了。作者：王敏