天堂寨是旅游重镇，在学习实践科学发展观活动中，该镇以“推进科学发展，创建旅游名镇”为主题，认真审视，精心谋划，决定以发展乡村旅游为抓手，引导各种生产要素适度向农村集中，建立依托主景区辐射带动、引领农民融入旅游、调整产业结构、增加经济收入的旅游区域性发展的新格局。

　　一是精心谋划发展思路。该镇发展乡村旅游，确立以天堂寨风景区为依托，着手建立“一线、四区”的发展格局，即以天堂寨至斑竹园的高速公路连接线为轴线，建立现代农业观光、体验旅游项目，实现传统农业向旅游农业的转变；着力打造山河村自然田园风光游览区；构建前畈南河人居文化、农家乐旅游游览区；开发渔潭休闲、度假游览区，稳妥实施黄河佛寺文化游览观光区。

　　二是大力实施增收项目。全方位出击，大力度实施，助推乡村旅游起跳。一是办大农家宴。以培育大别山主题餐饮为重点，规范管理，统一运作，建立了朱家湾“大别山人家”农家乐服务中心；政府注资引导，建立了接待能力150人的“天堂寨吴大嘴”吊锅城；启动实施了八湾“十大碗”主题餐饮中心。二是做大农家乐。着力培育乡村旅游龙头。依托旅行社和较大宾馆的客源优势和管理经验，高起点设计，高标准建设，在马石村叶畈建立集农家餐饮、农业观光、垂钓休闲、农事体验于一体“五星级”农家乐金马农庄；以龙头企业为依托，在前畈八湾建成了品茶休闲、仿古建筑、农家作坊、生态院落有机融合的五星级万宝园农庄。通过龙头带动，全镇也建立具备三星级以上的农家乐14家。三是建大农家庄。制定优惠政策，加大扶持力度，完善规划设计，结合镇区建设，规划建设农民易地搬迁项目，建立农民创业园，引导约300户农民进入，放下锄头，参与旅游，兴家立业。在南河规划设计建立32户的乡村旅游接待示范区，以精品引导游客集中消费。四是壮大农家业。围绕旅游办农业，在后畈已建立1500亩的高山茭白生产示范区，计划未来两手发展到3000亩；在黄河建立了80亩的生态西洋参观赏园，并辐射带动周边百户群众发展。

　　三是提高农民融入旅游组织化程度。为搭建兴游创业的载体，天堂寨镇党委、政府把调动和保护农民的积极性放到突出位置，2009年实施了“1325”农民融入旅游工程，即：组建1个以上涉旅农业产业化龙头企业；建立了天堂寨旅游协会、后畈富泉茭白生产合作社和黄河西洋参生产专业合作社等3家中介服务组织，链接农民300多户；培育20个农民经济人，发展50个涉旅养殖和种养业大户，给政策，给支持，使其成为农业融入旅游带头人。后畈村黄遵仲一户养黑毛猪42头、南河黄遵锡带领3户群众发展茭白200多亩，金马农庄养鸡3200多只。

　　乡村旅游的发展，成为农民依靠旅游增加收入的有效载体和引擎，农民在参与中定位，在定位中增收，在增收中迈上小康之路。