“大师傅”正在准备婚宴用的蒸菜 李兴会摄
　　□本报通讯员王文军 记者李兴会

　　“枣南”(熊集、平林等乡镇)、“枣北”(杨 、太平等乡镇)的人们虽然都生活在枣阳市，但南、北两地居民的风俗习惯、饮食习惯、语言特点等却不一样。

　　拿农村婚俗来说，很多细节有很大区别，也特别有趣。

　　男婚女嫁：

　　最重“媒妁之言”

　　农村青年男女到了男婚女嫁的年龄时，双方父母或长辈就会托媒人为自家的孩子介绍对象。找到合适的对象后，媒人就会到男女双方家里(一般情况下，男方委托一个媒人，女方委托一个媒人)，把所了解的各方面情况向对方详细介绍。如果双方对彼此“有意思”，便会安排男女双方见面。

　　男女青年的第一次见面，一般情况下安排在男方家中，俗称“看家儿”。定好“看家儿”的日子后，女方在一帮亲戚的陪同下到男方家中吃顿饭。这顿饭是比较关键的，是为了了解小伙子的长相、家庭情况等。因此，女方必须由自己很亲的姑姑、姨妈、舅妈等女性陪同，当然，还少不了媒人。

　　这一过程中，“看家儿”的女方基本上能得到男方家长给的200元或500元“见面礼”。如果感觉良好，双方家长也没有什么意见了，男女双方就进入了互相接触、了解的阶段，继续培养感情。

　　经过不同时间的了解、接触，如果男女双方确定了恋爱关系，并有意结婚，就到了“发八字”的时候了。

　　所谓“发八字”，就是古代的“交换名帖”：双方家长将男女双方的生日、时辰、属相写在同一张红纸上，依据时辰、属相推断二人是否“相合”。“相合”，就省了很多事。否则，就要麻烦一些，要么解除婚约，要么提出“解决方案”。“解决方案”是一项烦琐的工作，因人而异。究竟有没有效果，农村人“宁可信其有，不可信其无”。“合八字”后，就到了“传期”(有地方称“起媒”)的程序了。

　　男方请人选好结婚的吉日，请媒人告知女方。这次，小伙子要跟媒人一起，带上规定的几样东西，如烟、酒、肉等。各地习俗不同，带的东西也不一样。当女方嫌男方的彩礼不足、对男方有其他要求或商量婚礼当天的细节内容等，都会请媒人转告男方。如果男方不能满足女方的要求，女方多半会以“不同意结婚”为由向男方施加压力。如果男方条件好，一般不会“打折”；如果男方条件差，就要托媒人去说说，看能否少购买一些或日后再补上。因此，这个阶段的媒人比较忙，频繁往来于男女双方家中传递信息。这就体现了媒人的价值，有经验的媒人能将男女双方有分歧的地方平衡得恰到好处。

　　婚期一旦确定下来，男方就开始购置或打造家具、广发喜帖、采购婚宴用品了。女方也没有闲着，六床新棉被是必须的，连脸盆、牙刷、香皂之类的都要一并购置。

　　娶亲时间：

　　“枣北”喜早，“枣南”喜晚

　　一切事情准备妥当后，男女双方只等着结婚了。“枣南”、“枣北”最大的婚俗区别体现于迎亲的时间上。

　　通常情况下，“枣北”娶亲、发亲时间要早很多。早先的风俗是，如果一个村子里有两家操办婚事的，最早出嫁或迎娶的那家是要“多添富贵”的，所以讲究越早越好。很多办喜事的家庭，把新娘迎娶到家的时候天还没有亮，能接着再睡一觉。上世纪90年代以前，因为太早了天太黑，看不见娶亲的车，还专门安排了两个提马灯的人照路。现在，改用轿车娶亲后，虽然不需要提马灯的人了，但仍然讲究“娶亲要赶早”。

　　相比之下，“枣南”的嫁娶要晚很多。只要当天中午12点把新人接到家里就不算晚。不过，晚点办喜事有“晚”的好处：鞭炮一响，村子里的人都会出来看，非常热闹。

　　婚宴安排：

　　“枣北”讲究“四干、四稀”八大碗

　　除了迎亲时间不同外，婚宴的安排也有很大的不同。“枣北”的婚宴讲究“四干、四稀”八大碗；“枣南”的婚宴则一齐上菜。“枣北”的婚宴一般先上十多道凉菜，供宾客们享用，凉菜之后才是正儿八经的“大菜”。