东作门内外

王子龙

　　到桐城，进城门。抬头仰视的是国家历史文化名城之门。三层建筑，墙砖垒台高约两丈。上有两层木质结构，飞檐斗拱，向东雄视。这是东作门，2008年桐城市政府在原址重建。

　　据《桐城县志》载：桐城旧有隋同安土夯城，宋元县治两徙，历代迭遭战火，土城顷圯。明万历三年，营建砖城，正圆形城池，周长三公里，城高12米，雉堞1673垛，城门楼六座，东曰“东作门”。崇祯八年张献忠农民起义军攻城未克，故有“铁打桐城”之称。

　　“古城西北负山，东南瞰河。”一条山脉卧龙一般横亘在城西北，这是龙眠山。东门外一条河自北而南汩汩而流，正是龙眠河。

　　当代桐城建筑，大多将主大门设计在东方。比如桐城师专新校区的东大门比南门更为雄伟高大。我以为，这一设计理念与桐城坐西北朝东南的山水地形有关，也寄寓了桐城文化对“紫气东来”吉兆的向往和追求。

　　龙眠河上古桥一座，曰紫来桥。桥东西走向，东接东大街，西抵紫来街。五孔四垛，麻石条上深深的车辙，刻录着沧桑往事。雍正时期，保和殿大学士张廷玉捐皇帝所赐五千两银子重建石桥。修桥补路，功德无量，家乡人民感念，遂名“良弼桥”。在紫来桥头，竖立着汉白玉碑刻，讲述着良弼桥的故事。康雍乾盛世，桐城张英、张廷玉父子科举取士，位居大学士，侍奉君侧。这是封建时代文人忠贞报国的最高理想。在南书房行走，民间以为风光，事实上伴君如伴虎，落得“万言万当，不如一默”的谨慎与无奈。诸多事例表明，桐城文人朝乾夕惕辅佐朝廷，适合做“师爷”。

　　紫气，从龙眠河上来，从东作门涌入，气贯长虹，充盈着每一条街巷。

　　尚有保存的古街，掩映在现代高楼的包围之中。从寺巷到北大街，依然秦砖汉瓦，狭窄的麻石条路，伸手可及的低矮屋檐，密密匝匝的古民居，明清时期一批士大夫隐居在这里。街巷窄窄的门洞如此低调，推门，进入老宅，才发现别有洞天，家族的庞大的古建筑群渐次展开。

　　方以智故居坐落于寺巷“凤仪里”，原名“廷尉第”，乃其祖父方大镇廷尉之宅第，其孙方正瑗命名“潇洒园”。桐城市文化旅游局已将故居修葺一新。共三进，为木构架抬梁式建筑。东侧是一个小花园，参天的樟树和梧桐将枝繁叶茂的树冠布满了天空，散发出缕缕幽香。

　　明末清初的方以智博览群书，精于考据，所著《通雅》《物理小识》《药地炮庄》都收入《四库全书》。这是一位集科学、哲学、文学于一身的“百科全书”式的大学者。他致力于古文振兴，开桐城派之先河。

　　方以智身上，汇聚着桐城人勤奋好学、刻苦钻研的精神，对自然科学和社会科学兼容并蓄，文理兼修，殊为不易。重视文理兼备、中西合璧者，还有吴汝纶，他在1902年创立桐城中学堂时就提出“后十百年人才奋兴胚胎于此，合东西国学问精粹陶冶而成”，这副对联就挂在桐城中学的古楼上。那时，曾任京师大学堂总教习的他就在家乡开设数理化专业。桐城重视文化和教育，基因相传，这也是当代桐城既出文人也出院士的原因吧。

　　寺巷内，姚莹故居也已修复，厅、堂、轩、楼、院落、回廊一应俱全。志书记载其前轩有联曰：“门临青竹邀君子，窗有红梅见故人”。如今院子内一棵柚子树蓊蓊郁郁，树叶间几只硕大的柚子垂挂着，一只鸟雀旁若无人地鸣唱着。

　　姚莹是桐城派三祖之一姚鼐的侄孙，嘉庆十三年中进士，一生著述颇丰。道光二十年（1840），英军侵华，进犯台湾。姚莹奉特旨任台湾道，加按察使衔，三挫英军，收复失地。清廷闻捷，传旨奖赏，诏赐姚莹为云骑都尉，进阶二品。在安庆博物馆内，一尊姚莹铜像竖立其中。

　　姚氏一脉，文人辈出。姚鼐以“义理考据辞章”将桐城派文章推向新的高峰。他的侄孙姚莹在鸦片战争期间抗英守台，为国戍边。姚莹为桐城文人担纲当梁、保家卫国树立了坚毅的英雄形象。在实现中华民族伟大复兴的中国梦中，姚莹的事迹可歌可说。

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