照泥鳅    农村新报讯 湖北宜昌 朱义海

    我的家乡在鄂西北、长江三峡西陵峡北岸的深山里，名叫古村坪。
    儿时，家乡水田里的泥鳅和黄鳝，肉质肥厚而鲜嫩，味道纯真，特别好吃。那时，泥鳅是家乡宴席餐桌上一道不可多得的美味大菜。
    三十多年前，家乡水田里全部施用农家肥，不施化肥，也不打农药。有虫灾发生时，则发动生产队的男女老少下到田里捉虫。田里无毒害物的污染，给泥鳅、黄鳝提供了良好的生长环境。
    每年春回大地，忙活的父辈们扛着梨耙牵着牛，下到水田里三犁三耙，把水田整得一平如镜。栽秧前后的时间内，水田里清澈见底，只要白天是大好晴天，泥鳅夜晚就会从泥土里钻出水面乘凉。这样，晚上照泥鳅是特有把握的事。
    照泥鳅要准备好针扎子、篾黄火把、油亮子等各种工具。篾黄火把照泥鳅很麻烦，要有专人扛火把，跟在照泥鳅人的后边，一条一条田埂的来来去去。也有用老松树蔸油亮子照泥鳅的。油亮子不是常有的东西，也怕风，熄灭后不好接火。后来，家乡人开动脑筋，专门用木头和玻璃制作防风灯罩，将煤油灯放在里面，照泥鳅就不怕风吹了。
    照泥鳅要选择时机，白天比较燥热，晚上八点钟左右最好。因为这个时候泥鳅也怕热，会从泥土里钻出来乘凉，这时照泥鳅决不会空手而归。
    十一二岁的我，经常给父亲打帮手照泥鳅。父亲左手举着火把，或者提着油灯，右手紧握针扎子。我则一手提着竹篓，一手扛着篾黄火把，紧紧跟在父亲后面。当父亲的针扎子上了泥鳅时，我得急忙把竹篓子亮到父亲面前，让他用力把上手的泥鳅磕碰到竹篓里，免得泥鳅又弹跳到水田里去了。家乡有句俗话说：吃泥鳅时没有照泥鳅时欢。每次去照泥鳅，父亲和我心情一样，总想运气要好，多照一些泥鳅。当然，运气有好有歹，一次照两三斤或四五斤的都有。
    初中毕业后，我被大队安排到小学当民办教师。学校任教的公办、民办老师十六人，一星期住校生活五天半时间，每天餐餐吃饭两桌人，蔬菜供应是最大的难题。每年春夏之交，放学后，我们抓紧时间进行集体备课改作业，吃晚饭后分成五组，三人一组，分别到学校周围的水田里照泥鳅。几个小时后，各小组的老师带着战利品回到学校，由管事务的老师一一过秤，每次都会收获十五六斤泥鳅。那些日子，我们的餐桌上，多了一盆泥鳅煮咸菜，特别诱人下饭。
    后来，家乡的水田全改了旱地，栽种了茶叶，大量施用化肥农药后，就见不到泥鳅了。