从2008年以来，在当地党委政府的配合下，湖北省烟草专卖局在部分烟区开展了土地整理试点，寻求在有限的耕地上实现规模化种植，探索现代烟草农业发展之路。恩施州成为最早的试点之一。

　　望城坡，位于恩施市西北郊的望城村，海拔约1100米，恩施州烟草专卖局的“清江源”科技园区坐落在此。在开展土地整理之前，望城坡不通公路，而望城村的土地状况更是恶劣，烟草部门经过勘察，对该村土地状况总结为“地势悬殊，高低错落；地形切割，耕地分散；地块破碎，连片受限；户户小块，田埂阻断；岩石嵌入，异物障碍；机械操作，望地兴叹”，农民人均收入一直不足千元。

　　2008年1月2日，是一个改变望城村面貌的日子。这一天，恩施州烟草专卖局与恩施州政府共同签订望城坡现代烟草农业综合开发示范区开发协议，恩施现代烟草农业建设的春风首先吹进了这个小山村。

　　今年已经74岁的艾名炎原来是恩施市农业局农技推广中心主任、高级农艺师，熟悉恩施市的沟沟坎坎，因而成为烟田土地整理的总设计师。“为了实现机械化和提高规模化程度，根据现有耕地中存在的坡度大小和田内障碍物多少的情况，将耕地整理难度分为轻度、中度和重度三种类型，实施中以轻度为主，兼顾中度，控制重度，保证规划科学、分类治理、重点实施。”艾名炎向记者介绍说。

　　在土地整理过程中，以满足机械化操作和提高连片度为基本目标，采取“四宜”标准，即宜平则平，对地势基本平坦的田块，挖高填低降坡，使之成为平整方格化的平整地块；宜坡则坡，对自然缓坡地带不宜整理成大片平地的，则依缓坡顺势整理，整理后的田块坡度小于15度，可以满足机械沿坡操作；宜台则台，坡度约在15度~20度的地带，难以整理成大片平地或缓坡地，则可以将地块划分为若干平整的台状地块，成为台地单元，砌坎后每台地单元内成为平整或缓坡状，适宜机械操作；宜梯则梯，对坡度在20度~25度的地块，通过修筑石梯埂或土梯埂，整理成水平梯面或缓坡梯面，使其适宜中、小型机械操作。

　　土地整理的同时，道路、水利建设也相应配套完成。几个月后，望城坡的面貌变了，平坦的机耕路、纵横交错的沟渠、先进的育苗大棚……一座以烟叶为主导产业的现代农业示范区——清江源现代烟草农业科技园区拔地而起，现代烟草农业之花在武陵深山绽放。

　　土地的经营权益是农民的根本利益，经过整理后的土地将会在一定程度上改变面积、位置、地力，以及相关地上附着物的经济利益，为了保证土地整理后农民的基本权益不受侵害，他们确立了“政策公开，尊重意愿，合理补偿，登记确认，同增同减，共享发展”的“六处维农”方针，在土地整理之前做好细致的宣传工作，明确整理区土地权属依照法律法规其耕地林地分别为村内农民承包经营使用，公开征求权利人意见，尊重农民意愿，对整理时给农民带来的经济损失进行一定的合理补偿；整理前对土地进行登记确认，整理后进行变更登记，明确新的权属，颁发新的经营权证。

　　在土地整理过程中，土地的修复、土壤的改良也同时进行，成为湖北烟区土地整理的一大特色。烟区采取多点取样方式检测土壤结构与肥力，制定不同地块配方施肥方案，有效解决了当年地力恢复问题，实现了土地整理完毕即可种植烟叶、烟农当年即有收益的良好效果。

　　望城村土地整理的成功，极大地推动了烟区的土地整理工作。通过四年多的探索，恩施州已完成土地整理5.8万亩。土地整理呈现四大好处：

　　提高了土地利用率和机械化作业率。望城村在土地整理以前，由于岩冠面积比例太大，土地利用率不足40%，整理后的土地利用率大大提高，机械化作业率达到100%。利川市的汪营、柏杨基地单元，整理前共有大小不规则田块1047块，每块平均3.5亩。整理后有整齐田块185块，平均20亩一块，绝大多数田块可进行大中型机械作业。

　　耕地面积有不同程度的增加。山坝区土地整理后耕地面积增幅可达5%，喀斯特、石漠化地带通过整理后耕地增幅则更加突出，恩施市城郊基地单元整理后耕地有效面积增加了30%左右。

　　推动了土地流转步伐，为发展现代烟草农业奠定了基础。各地在土地整理完成以后，土地开始向种烟大户流转、集中，规模化生产开始出现。利川市柏杨和汪营两个基地单元通过村委会和烟农专业合作社协调土地流转近4000亩，种烟大户开始进入土地整理项目建设区域，成为发展现代烟草农业的主力军。