本报记者 何红卫 通讯员 董义忠

　　8月2日早上6点，湖北武汉市江夏区金水办事处武当新村，夏日火红的朝阳刚刚探头，挖藕工毛秀志的藕筐里已经装满100多斤的鲜藕。凌晨4点半，他和工友就开始趁着月色，在田里开始了一天的劳作。一般每天上午10点收工，5个多小时可以挖藕500斤左右，收入200多元。

　　湖北武汉市江夏区金水办事处建成全省规模最大的莲藕基地，产品大部分出口东南亚和美国、加拿大。为保证鲜藕源源不断供应，这里长年活跃着一百多位起早贪黑的“挖藕工”。8月2日凌晨3点多，记者走到他们中间，感受了他们的艰辛和喜悦。来自湖北荆州市沙市区清河村的毛秀志就是其中一员。这不，江夏莲藕刚成熟，毛秀志便带着他的“挖藕队”来到这里。

　　为了不伤鲜藕，挖藕工不使用任何工具，全手工采挖

　　“半个月前采挖的鲜藕，已经开始在新加坡等东南亚国家上市销售。”8月2日，在位于金水办事处武当新村的武汉祺良农副产品有限公司，正忙着招呼工人加工鲜藕的总经理吴近货告诉记者，20多天前该公司莲藕开始采挖加工，陆续向新加坡、马来西亚、泰国、美国和加拿大等国出口，供不应求。

　　一眼望不到边的藕田，一人多高的荷叶翠绿茂盛。在武当新村，记者看到，大片大片的莲藕种植规模蔚为壮观。

　　“5000亩连片种植。”江夏区金水办事处主任况伟介绍，去年该地引进专业从事鲜藕种植加工的祺良公司投资逾千万元，在武当新村流转土地5000亩，全部种植莲藕，“在全省规模最大”，产品大部分出口国外。

　　公司副总经理陈仲成介绍，尽管莲藕生长在深泥中，一般农药不易污染，但为确保鲜藕品质，公司在种植技术上还是严格按照绿色食品的标准进行生产，“全程使用有机肥和生物农药。”　　　　

　　“基本上是全年采挖，全年上市。”据记者了解，该地莲藕按照上市需求，主要种植鄂莲5号、6号等早、中、晚熟新品种，每年从7月初开始采挖，一直到第二年5月。

　　“当天采挖，当天加工，当天进库。”陈仲成介绍，夏天天热，一百多名采挖工人每天都是天不亮就开始下田，由于出口鲜藕要求严格，为了不伤鲜藕，挖藕工人全部带上手套，穿上软布做成的“泥鞋”，不使用任何工具，全手工采挖，“采挖鲜藕费用每公斤0.8元。”

　　挖藕是个重体力活，五个小时下来，就是铁打的身子也筋疲力尽了，不过收入还算可观

　　凌晨4∶20，田野一片蛙鸣，人们睡意正浓。而在武当新村的一处民居内，村妇雷润枝已将20多人的饭菜端上了桌子。她说，每天早上2点30分就开始为挖藕农工做早餐，4点前必须全部做好。“两个素菜，两个荤菜，稀饭和干饭。”

　　4点半不到，记者看到，一个个光着膀子的挖藕工拿着大瓷碗，陆续盛上饭菜，或坐在桌旁，或蹲在屋边，为一天的劳作储备能量。

　　“饭菜丰盛。”1976年出生的赵志国是最年轻的挖藕工，在他手里，大半碗米饭上堆着青椒肉丝和韭菜炒鸡蛋，他说，每天早上都要吃上一大碗干饭和一大碗稀饭。“要不身体吃不消。”

　　穿上“泥鞋”，带上手套，10分钟后，赵志国已经“装备齐整”，悄然消失在晨曦中。

　　在祺良公司一百多个挖藕工中，来自湖北松滋市的荣邦文是年纪最大的一位。今年65岁的他可谓一生坎坷，20多岁时得了一场大病，本来尚可度日的家变得一贫如洗。40岁时喜得贵子，可儿子不到5岁，妻子不幸离世，40多岁的他只能自己独自一人拉扯一双儿女慢慢成人。

　　8年前，老荣的女儿出嫁，儿子也远赴深圳打工，家中只剩下一人的他捡起了在湖边长大的特长——“挖藕”。“有了这个‘手艺’，不愁吃，不愁穿，一年下来还可以存上两三万元。”

　　“心态健康，身体健康。”尽管已经年过6旬，可老荣看起来还很健壮。据一同的工友介绍，他挖藕每天都是根据自己的身体状况“量体裁衣”，一般每天只有壮年汉子的一半多点。“呀啦索，那就是青藏高原……”装藕间隙，老荣在记者面前秀起了歌喉和有点滋味的“舞步”，引来大家的一片叫好。

　　上午9点30分，公司的运藕车停到了藕田边，毛秀志和他的“挖友”陆续停下手头的活计，开始清理“战场”。不到半小时，刚刚挖起的鲜藕装入一个个塑料大筐，称重后装上车，运到公司加工车间清洗。