作为国家重要的粮食和农畜产品生产、加工基地，内蒙古农业生产的基础条件较差，旱地面积占总耕地面积的70%以上，农业生产用水、城镇用水和生态需水矛盾十分突出。“井越打越深、出水量却越来越少，遇到大旱之年，地下水位下降得更多，即使是水浇地也由于吊泵不能保证灌溉。长此下去，不仅农业生产不可持续发展，生态安全也会受到极大威胁。”自治区农牧厅副厅长赵存才表示，发展高效节水农业，势在必行。

    2007年，内蒙古以旱作节水财政补贴项目实施为契机，首先在乌兰察布市察右中旗、包头市达茂旗和鄂尔多斯市伊金霍洛旗建立千亩马铃薯和玉米膜下滴灌示范区，当年就显现出十分明显的效果：马铃薯示范区灌溉用水较管灌亩节水130立方米，节水50%以上，每亩产量达到5000斤以上，是旱作区马铃薯单产的5倍左右；玉米滴灌平均亩产超过800公斤，亩纯收益均在1000元以上。

    各级农业部门抓住这个有利时机，通过现场观摩等形式加大宣传推广力度，为高效节水农业快速发展营造良好的社会氛围和舆论环境。“十一五”时期，全区发展膜下滴灌面积达到195.6万亩，大型自走指针式喷灌控制面积204.5万亩，半移动式喷灌面积512.6万亩，集雨补灌面积22.5万亩，软管微喷面积9.1万亩，设施高效农业水肥一体化面积23.1万亩。

    高效节水农业的跨越式发展，带动农业发展方式的转变，但也对栽培品种、栽培技术、水肥控制、田间管理等提出了新的要求。对此，自治区各级农业技术部门针对高效节水农业发展模式，制定了技术标准和规程，指导和培训农民。2011年，乌兰察布市有2000多名技术人员参加了膜下滴灌建设，赤峰市培训农民大户和技术骨干1.2万多人次。

    同时，内蒙古还在有条件的地区示范推广了自动化滴灌、太阳能滴灌等新型滴灌技术，并安排了水肥一体化、测墒灌溉等试验研究，为高效节水农业发展进行了创新性研究和技术储备。