管输配套和基础设施建设滞后,大量气源无法消化――
据美国《烃加工》近日报道,由于页岩气革命,近十多年来北美天然气产量快速增长,2000~2012年,美国天然气产量增长25%左右。据Bentek公司研究报告,到2013年底,美国天然气产量将达到650亿立方英尺/日,此后年均增产24亿立方英尺/日。2018年,美国天然气产量将增至800亿立方英尺/日。然而,由于管输能力不足和基础设施建设滞后,许多产区大量天然气无法消化,不得不通过火炬烧掉。仅去年6月北达科他州的产区就有超过2亿立方英尺/日的天然气被烧掉,这个数量约占北达科他州天然气产量的1/3。为此,北美通过生产合成油、加大天然气出口、利用天然气发电、以及增加燃料市场份额等途径,为过剩天然气寻找出路。
合成油品 就地消化
闲置的天然气就地转化生产高附加值且容易输送的油品是其中的一大举措。Velocys公司研发的小型高效天然气合成油(GTL)技术就非常适合利用天然气来生产高附加值的合成油产品。而最近采用该公司专利技术的项目已经有好几个。Pinto能源公司就已经决定选用其技术,在俄亥俄州新建2800桶/日Ashtabuta天然气合成油厂。Ventech也已决定投资800万美元购买Velocys公司的高效合成油反应器,新建1400桶/日的天然气合成油厂。同时,南非萨索尔公司也宣布,将利用北美廉价的天然气原料,在北美新建两座天然气合成油厂,包括产能分别为9.6万桶/日和10.39万桶/日的天然气合成油及其相关装置,分别位于美国和加拿大。
另外,合成燃料国际公司近日也开发出了利用闲置天然气生产高辛烷值汽油组分的新工艺。采用这种新工艺的工厂可以建在气田产区,不需要管道输气,产品就可以通过卡车或铁路槽车外运。采用该新工艺,2亿标准立方英尺/日天然气大约可以生产1710桶/日液体产品(汽油组分),并且工厂可以得到约6000万美元/年的收入。
扩大出口 消化产量
加大出口力度逐渐成为北美国家消化过剩天然气的另一条重要途径。今年9月,美国政府宣布批准Domiruon Cove Point液化天然气(LNG)公司向非自由贸易国出口,其出口终端位于马里兰州卡尔弗特县的Cove Point。据悉,该出口终端目前获批的出口期限为20年,出口配额为7.7亿立方英尺/年。Cove Point项目是美国能源部批准的第四个向非自由贸易国出口LNG的项目。目前,四个出口终端的配额总和为63.7亿立方英尺/日,约占美国天然气产量的9.1%。
为了配合天然气增产,美国已经加快了LNG终端建设。本土48州陆上9个LNG出口设施中,目前已有8个处在不同的开发阶段。Bentek公司估计,目前美国LNG出口量在88亿立方英尺/日。根据目前已经签署的谅解备忘录出口量,预计到2018年,美国LNG出口能力将达到125亿立方英尺/日。
亚洲市场是美国LNG出口的一大方向,其中日本对天然气需求增长突出。东京燃气公司已经在北美投资了两个天然气田,一个在美国达拉斯,男一个在加拿大。马来西亚国家石油公司则成为加拿大最大的外国直接投资者,计划投资350亿美元开发页岩气,并在不列颠哥伦比亚省建设LNG出口基地。TransCanada公司正计划建设将加拿大天然气输送给两个LNG出口项目的管道,这些出口项目的投资商包括马来西亚国家石油、韩国天然气公司、日本三菱和中石油。目前,加拿大不列颠哥伦比亚省的3个主要LNG项目已吸引了约1000亿美元的投资。
用做燃料 需求强劲
扩大燃料市场中天然气的份额,是北美消费过剩天然气的又一出路。据了解,佛罗里达是全美除得克萨斯州外发电消耗天然气最多的州,但全州几乎没有天然气的自主生产。佛罗里达州现有两条州际天然气管道,目前都已经接近运力负荷上限,而Pectra能源公司将联合NextEra能源股份有限公司建设一条价值30亿美元的州际天然气管道,以满足佛罗里达州日益增长的发电燃料需求。
国际能源机构表示,2000~2010年,天然气在运输燃料市场的需求增长约1000%。到2018年,路用和船用天然气数量将达到980亿立方米/年,相当于运输燃料需求增加量的10%。长远看来,在水陆货运和铁路货运系统的天然气用量甚至增加更多。
业内人士称,LNG已在大马力发动机中使用。越来越多的柴油/LNG混合动力发动机已被一些大油田服务公司如Baker Hughes、Halliburton和Schumberger公司用于钻井和加压泵,因此类似的混合动力发动机将来或可用于铁路机车。
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