一份最新研究报告显示，澳大利亚可能拥有1000多万亿立方英尺(1立方英尺=0.03立方米)的页岩气储藏，但若想要进行全面开发，还有待实施成熟的环保措施并降低开发成本。

    澳大利亚学术研究委员会（the Australian Council of Learned Academies study）在报告中写道，虽然澳大利亚坐拥丰富的页岩气储量，但想要开发这些页岩气并不便宜。而且页岩气的碳排放量虽然明显少于煤炭发电，但却高于普通天然气。

    据英国《卫报》报道，报告指出，澳大利亚开发页岩气所需的基础设施建设成本将是美国的两倍，因此页岩气的价格也要更高才能获利。报告预测，未来两年内，各大企业将在页岩气开发上耗费约5亿美元（1美元=6.1人民币）。目前澳大利亚能源公司Santos已经在昆士兰修建了第一口页岩气井。

    对于页岩气开采所带来的环境问题，报告指出“页岩气工业需要充分考虑开发页岩气对地貌、土壤、动植物群、地下水、地表水、大气和人类健康带来的影响，以消除人们的顾虑”。

    报告作者之一皮特?库克（Peter Cook）教授表示，在开发页岩气之前，许多前期工作必须严格执行，包括透明的管理制度，以避免煤层气开发工业在初期所面临的种种争议。

    库克表示：“开发页岩气需要严格保护地下水免受污染，公路和钻井造成的地貌破碎化也是需要考虑的问题。澳大利亚的页岩气开发与北美将不太一样。在这里开发页岩气的工作将进行得更为缓慢。”（马晓舫）