但是，机器人能够卷起袖子，采摘水果吗？圣地亚哥的VisionRobotics公司认为可以。他们制造的侦察机器人使用多个立体摄像机锁定树上水果的位置，判断其大小，然后将信息传给采摘机器人——它看上去就像个机械八爪鱼，有着长长的手臂，可以温柔地把水果摘下。目前机器工人的工作速度和精确度还落后于人类，成本也高出许多。这大大阻碍了它们的应用。“农民们上来就问，用它要多少钱？”辛格说：“如果机器工人比人力贵10倍或者慢10倍，那肯定不行。”

　　他认为比较实际的解决办法是使用帮助人们提高效率的机器——比如可以轻松够到树梢的剪刀臂、自动化的修枝设备、会搬动箱子并把它们摞到一块儿的“苦力机器人”，当然还有使得一切可以和谐同步进行的传感器网络。不管怎样，老农民也要拥抱21世纪了。

　　7、激活土壤

　　土壤兴奋剂：一种名为“生物土加强剂”的液态土壤添加剂可以帮助任何作物增产。

　　问题：全世界范围内有25%的土地因为人类活动退化。

　　办法：加入生物炭，可以为作物提供营养把碳锁住。

　　好处：使大片退化的土地焕发生机，并防止数吨二氧化碳逸出。

　　应用：已经投入使用。

　　早在哥伦布发现新大陆之前，亚马孙雨林里的部落就会砍下树木，将之缓慢燃烧后制成木炭，掺入土中，创造出肥沃的黑土，人称terrapreta.今天这种木炭被称为生物炭（biochar），用植物废料，而非雨林里的树木制成。生物炭可以吸引微生物，帮助植物利用土壤中的营养成分，提高土地的储水能力，实现增产的同时让农业更具持续性。更妙的是，它把碳锁定在生物群内，而非让它逃逸回空气中。

　　制作生物炭的现代方法是在低氧环境下用高温加热植物垃圾，使其分解。对于土壤科学家来说，挑战在于选定最佳原材料和最佳制作过程。不同的材料和制作方法会产生含有不同营养成分的生物炭，利用一些方法还可以制造出生物护肤油与合成气等副产品，可以出售。

　　一些新兴公司制造方便易用的木炭机，帮助村庄或工业化农庄自行生产生物炭。其中一家是科罗拉多州的BiocharEngineer-ing公司，它的木炭机集装箱般大小，可以移动，这样农民可就地加工生物炭，不用把原材料运到固定的处理站。制炭过程中产生的热量可以支撑整个循环，非常环保；附带的处理器还可以制造出甲醇等液体燃料。

　　转基因木薯：科学家正打算把维生素含量不足的木薯块根变成植物世界里的食物超人。

　　8、打造神奇木薯

　　问题：非洲有三分之一人口营养不良。

　　办法：把木薯改造成“完美作物”。

　　好处：改造后的木薯是现有木薯营养的10倍。

　　应用：2015年。

　　木薯块根十分廉价，在最恶劣的条件下也能生长。这就是为什么有2.5亿人口以它为主食的原因，这也是为什么科学家要努力把它变成“神奇作物”的原因：他们希望木薯能满足饥饿的非洲人身体的营养需要。这是一项浩大的工程。木薯的铁、锌、维生素A和维生素E的含量比较少，两天内就会腐烂，因此农民只愿种一点自己吃，不愿多种，用来销售。