曾任Conagra食品公司经济学家的比尔·拉普称，2008年美国小麦库存将降至60年来的最低水平，全球大麦库存将降至42年来的最低水平。全球油籽库存预计减少22%。

　　标准普尔和荷兰国际集团（ING）则上个月不约而同地发布了各自最新的评级报告，“粮食短缺的情况很严重，目前的谷物库存水平已经跌到了24年来的最低点。”国际集团在报告中说。而且国际集团和标普均预测食品价格的上涨趋势在2008年将越演越烈。

　　为什么缺粮？

　　至少包括这样一些因素：全球大旱；新兴经济体对粮食需求的增加；美国的玉米制生物乙醇政策；以及高企的石油价格导致粮食海运费用增加，被认为是这轮粮食价格上涨的主要原因。

　　从2003年开始，全球主要的产粮国家，如澳大利亚、乌克兰、加拿大等国连续遭受自然灾害，粮食产量下降。全球最大的小麦出口国——澳大利亚正在与一个世纪以来最严重的干旱作战，主要农产区墨累-达令流域面临空前未有的缺水危机，专家说小麦产量也大幅削减了6成左右。旱灾还波及了欧盟、美国、加拿大、阿根廷、印度、印尼、泰国、南部非洲等其他世界粮仓。

　　而全球最大的玉米生产国——美国推行的玉米制生物乙醇的政策，更是导致该国27%的玉米被用作生产汽油，这直接导致2006年秋天以来，玉米价格已经上涨了一倍。“这是发达国家的汽车在和贫穷国家的人民争夺口粮。”某不愿具名的业内人士表示。

　　在经济学家看来，粮食安全很有可能是一个伪命题：按照经济学原理，对于粮食这种完全竞争的商品，市场之手可以发挥充分的调节功能：一旦粮食供应出现短缺、价格上涨，必然会刺激农业生产和农业技术的提高，长期来看，市场终究恢复平衡。

　　“以绝对短缺和匮乏为长期特征的粮食安全问题已经改变了。”北京大学中国经济研究中心教授卢锋字斟句酌地说。

　　但是经济学理论完全无法安抚被粮食供应短缺和粮价持续上涨激怒的群众。2008年1月，上万印尼人上街抗议大豆价格暴涨，印尼政府不得不紧急取消了35%的大豆进口关税。

　　和中国、印度等几乎所有亚洲国家一样，印尼大豆主要依靠南美进口，从2006年10月起，世界大豆价格一路飙升，突破历史最高价，涨幅超过80%。

　　而在南美国家，早在2007年6月，墨西哥人就游行抗议最重要的传统食品——玉米涨价超过60%。墨西哥是世界第四大玉米生产国，对于供食用的白玉米，更是第一大生产国，但仍然无法逃避粮价上涨的阴影。

　　1月9日，世界经济论坛公布了2008年世界危机报告，在这份与花旗、MMC保险公司、瑞士再保险、沃顿商学院危机中心和苏黎世金融服务集团合作撰写的报告中，粮食安全被列在仅次于系统性金融危机的位置。

　　世界经济论坛说，粮食安全将成为1月23日召开的达沃斯年会讨论的焦点问题。

　　抢粮

　　一场粮食争夺战，从2007年初世界食品涨价之初，就悄然爆发。

　　印度是世界第二大小麦和大米生产国，在大宗农产品中，除了大豆依赖进口，小麦和大米基本自给，1999年到2005年间，印度没有进口过一粒小麦。

　　2007年初，印度通货膨胀率上升，2月13日，印度宣布，为了保证国内供应、平抑物价，整个2007年，都将禁止小麦出口。3月7日，印度宣布限制玉米出口，只允许四家国有公司出口玉米。10月，印度禁止了面粉出口。

　　即使这样一系列强力措施多管齐下，印度2007年的食品价格增长仍然超过了10%。

　　世界第五大小麦出口国俄罗斯在2007年对小麦出口加征了10%的出口关税，2008年，税率被提高到40%。俄罗斯和第四大小麦出口国阿根廷都说，他们不断加征粮食出口关税的原因就在于：粮价的涨幅一直高于关税的上涨，因此即使政府努力控制，粮食出口仍然在增长。

　　2007年底，中国终于加入了这一场战争，半个月时间内，政府连下三道禁令：12月18日宣布对粮食及制粉取消13%的出口退税；12月30日宣布对粮食和粮食制品加征出口关税；2008年1月1日宣布对粮食制粉实施出口配额管理许可证。

　　到现在为止，由于出口许可证没有发出，中国的粮食制粉出口已经暂停20天。可能受到中国这一系列措施影响最大的国家包括韩国、印尼、马来西亚等。他们一直是中国小麦和面粉最大的出口国。