蛇瓜（Trichosanthes anguina L．）别名蛇丝瓜、蛇豆，系葫芦科栝楼属。其瓜形奇特，观赏期可达3个
月，是观光农业难得的好品种。蛇瓜起源于印度、马来西亚，广泛分布于东南亚各国和澳大利亚，在西非、美洲热带地区和加勒比海等地也有栽培，我国只有零星种植，一般仅作观赏用途。
蛇瓜以嫩瓜供食，其特殊的气味煮熟以后则变为香味。蛇瓜肉质松软，营养丰富，可炒食、做汤。种植期间少有病虫危害，可不施农药，是名副其实的无公害蔬菜，近年来已在特色餐馆、高档宾馆酒楼的餐桌上渐露头角。
1、特征特性
蛇瓜为1年生攀援性草本植物，根系比较发达，侧根多，茎蔓性，五棱，绿色，有茸毛，主蔓茎节能发生许多子蔓，侧蔓又可发生孙蔓，蔓叶旺盛。叶掌状，5－7裂，边缘有锯齿，叶背有茸毛，叶脉呈放射状；叶柄长 5－10cm，被茸毛。雌雄同株异花，腋生，植株能连续发生雌花。果实长条形，一般长lin以上，横径3－scm，单瓜卜zkg，最重可达3kg。果实基部和末端较尖细，末端弯曲，近果辆处有数条绿色条纹，果实光滑无毛，果皮灰白色，具蜡质。种子近长方形，表面粗糙，具2条平行小沟，浅褐色，千粒重200－250g。
蛇瓜喜温暖，耐热不耐寒，根系入土较深，吸水吸肥能力较强，在15一40℃的温度条件下均能生长，最适宜的温度为20－35℃，各种类型土壤均可栽培。蛇瓜的全生育期约 180－200无，播种后兀天左右进入采收期，采收时间可达90天。
2、栽培要点
2．l播种育苗蛇瓜一般采用营养钵育苗，华南地区2月下旬即可播种。浸种时用30℃温水浸泡24小时，涝出沥干后置于3O℃下保温催芽，一般2～3天出芽。播种深度0．5cm，覆土1cm，浇足水后覆盖薄膜，保持温度白天 25-30℃，夜间16－18℃，7天左右子叶出土时揭开薄膜。
2．2整地移栽蛇瓜定植前应整好地，施足基肥。基肥每亩可施土杂肥 2000kg。过磷酸钙25kg、硫酸钾20kg。行株距以 2x0．7－0．8m为宜。幼苗具3－4片真叶即可定植，适宜苗龄为20－25天。移栽最好是在阴天下午，定植后浇足定根水。
2．3肥水管理定植缓苗（约5天）后施1次提苗肥水，可用0．3％复合肥液浇灌，第1瓜坐稳后每亩穴施三元复合肥 25－30kg，以后每隔 10元左右施1次0．5％的复合肥液。结果期要经常保持土壤湿润，夏季高温期每l－2天浇1次水，以满足植株正常生长和结果的需要。
2．4搭架整枝蛇瓜茎蔓生长旺盛，蔓长50cm时需引蔓上架。露地栽培多采用高2m的人字架，温室栽培可吊绳。lin以下子蔓全部抹除，主蔓长至2．Zm时摘心，子蔓孙蔓任其生长并及时引蔓绑蔓，理顺瓜条。
2．5病虫害管理蛇瓜由于全株具有特殊气味，因而很少受病虫危害。建议作食用种植的不施用农药。作观赏用途的一般可用50％多菌灵800倍液，在苗期喷施2次，以防治立枯病。有潜叶蝇时，可用1．8％爱福丁1500倍液在产卵期或发生初期进行喷施。
2．6采收及留种蛇瓜的采收适期是花后10无，以瓜条表面微泛白色为宜，过晚影响食用及后面的坐果。单株结瓜15－20个，每亩产4000kg左右。作观赏栽培的可适当延迟采收，但一般不超过30天，当瓜表皮变褐变红时要摘掉，防止老熟瓜腐烂变质。
留种一般在花后30天左右，老熟瓜表皮呈褐红色时，选择瓜形好、无病虫害、具有本品种特征的瓜，剖开取出种子，洗净晒干贮藏。