撩开浓浓厚雾，沐浴冬日暖阳，位于芷江罗旧镇320国道旁退田坡几个红色小山包橘园，又准时迎来它勤快的主人——原怀化市政协主席胡积亮及其老伴吴姨。

　　与往日不同的是，2015年1月21日这天一大早，随橘园主人胡主席及老伴一同来的，还有怀化市科协、芷江侗族自治县科协和罗旧镇村干部、农技员和当地橘农，他们今天来不仅是要品尝甜美橘果，还要实地考察、参观橘园，听胡主席和他的老伴讲退休后开垦荒坡、改造旧橘园的创业故事，介绍他们依托科技如何引进培育优质名优“山下红”柑橘，广开门路拓宽市场将柑橘销往北京、长沙等地，同时还得接受市县科协负责人、专家现场指导，共同研讨在新形势下，如何用科技引领柑橘产业发展，发挥“农村科普示范基地”效应，更好地带动当地和周边橘农共同致富奔小康。

　　时值大寒季节，前些时果压枝头、满坡满岭一片金黄、柑橘飘香、客商卡车云集的诱人景象虽已不见，但摘下果子、“如释重负”的一层层、一圈圈、一株株橘树，万千绿叶枝条得以尽情抒展身姿，尽情吸收土壤肥料、冬日阳光和清新空气，静静地养精蓄锐再图来年回报勤劳主人以更大惊喜和丰盛果实……勤快好客的果园主人胡主席和他的老伴吴姨，领着一队客人先到橘园对面小山包上几栋低矮的库房里，搬出早已俏销北京、长沙等地，仅剩几件留着春节期间自己和家人享用的柑橘，塞给大家品尝。金黄透红、犹如美丽少女脸颊刚施抹的姻紫般漂亮溜圆的“山下红”橘果，看上一眼就顿觉与众不同，捧在手心里硬是怜爱有加反复把玩观赏舍不得剥皮——有几个口馋不懂得“怜香惜玉”的汉子终于耐不住性子狠心剥皮，掰开一瓣含进口里，顿时冲着大伙异口同声惊呼道：“快吃啊，好甜，好甜啊，甜到心里去了！”“好细嫩好甜啊，进了嘴不用咬，就融化了……”

　　边品尝甜美“山下红”柑橘，客人们边跟随胡主席及其老伴吴姨穿过320 国道，沿着铺满细砂卵石的小路信步爬上果园，山下、山腰、山头的蓄水池、沟渠、水管、喷灌设施一应具全，一层层，一圈圈、一株株绿油油橘树，静静列队欢迎大家的到来。

　　“这几个昔日杂草丛生的小山包，当地人取了个名字叫‘退田坡’。”在胡主席的介绍中，大家了解到他和老伴退休后是如何蹲守“退田坡”、开荒种柑橘创新业的经历和感人故事。

　　原来，胡主席曾在芷江、麻阳当过县领导，组织发动过两县大种柑橘、发展柑橘产业，还在退田坡所在的罗旧镇蹲过点。退田坡及附近的几个小山包，原是镇里办的柑橘园，因多年疏于管理，橘树老化，杂草丛生。在市里工作的胡主席每次路过，很是牵挂，看在眼里，痛在心里。十多年前，胡主席从领导岗位退下来、退休后，对这片曾洒过汗水、辛勤耕耘的土地情有独钟，主动到镇村协商并签合同交租金，租下这几个小山包发展优质柑橘，要让“退田坡”再披绿装结“金果”、旧貌换新颜，带动周边群众依托科技种柑橘，靠优质水果共同致富。

　　租下退田坡，说干就干。胡主席和老伴投入多年积攒下来的几十万元资金，将茅草坡开垦成梯土环绕、设施齐全先进的高标准水果园，栽种农业部推荐的“山下红”柑橘。从此，连续10 多个年头，胡主席和老伴蹲守退田坡，节假日还发动家人、亲戚朋友来帮忙、搞义务劳动。10 多年蹲守，3600 多个日日夜夜的辛勤汗滴、满怀激情和坚定信念，都播洒在这片希望的果园。

　　功夫不负有心人，十年耕耘结硕果。去年，果园终于不负主人的辛勤“侍奉”，株株橘树“金果”挂满枝头、压弯枝条，回馈报答主人十多年来的辛勤耕耘和悉心呵护，产品畅销北京、长沙、怀化等地。

　　“对种柑橘确实割舍不下、情有独钟，退休后和老伴到退田坡开垦建起高标准柑橘园，围绕“山上建基地、山下办工厂、山外闯市场、科技创高效”的发展思路，采用新栽培和管理技术，开拓北京、长沙直销市场，我们发挥余热干的确实是‘甜蜜的事业’。”站在果园山头，抚摸着枝繁叶茂的柑橘树，遥想着来年“金果”挂满满坡满岭的喜人景象，胡主席深情地对大家道：“做给农民看，带着农民干，领着农民闯市场，帮助农民致富，这是我们的最大心愿，也是我和老伴作为老共产党员退休不褪色、发挥余热，践行群众路线的具体行动，是我们作为退休老人老有所为、老有所乐的人生追求。”