面对询问，作为中国牡丹协会紫斑牡丹三位评定专家之一的陈德忠，只是谦逊地笑笑。

　　牡丹花色品种繁多，有着庞大的基因组，要培育一个牡丹新品种，全世界牡丹研究者都会遇到不同程度的难题。通常培育一个牡丹新品种，至少需要8年时间。

　　据陈德忠介绍，培育牡丹新品种，先要找好优质的牡丹父本、母本材料；母本含苞欲放时，采集预先找好的父本花粉，进行异花授粉；杂交成功的种子，待秋天采摘，来年再种植；种子出苗后，种苗经过5年时间才开花。

　　牡丹开花了，如果发现花朵与其他各类牡丹有明显的差异，选其发育好的牡丹再经过3年培育，待花朵形状、性状稳定后，经评审鉴定，才能成为新品种。“否则，是基因重复的牡丹老品种。8年时间的育种，白白辛苦。”陈德忠说，育种期间，如果遇到花型不好看、种苗不耐旱而干枯、种苗受冻而死等情况，培育新品种则中途夭折。

　　面对庞大的牡丹品种群落，面对成千上万种已命名的牡丹品种，一个牡丹新品种要面世，难上加难。

　　陈德忠道出了他成功育种的“秘密”：充分利用大量的牡丹种质资源，从中选优。他跑遍了全国大山大川，从新疆、云南、湖北、山西、西藏等地搜集挖掘到上百种野生牡丹原种，成功驯化栽培，将其与本地牡丹杂交；又从河南、山东、四川、安徽、陕西引种了260多个具有传统特色的名贵中原牡丹品种，与当地牡丹杂交，从中选育出一大批牡丹新品种。育种还要具备扎实的植物学、土壤学、植物群落学、气象学等相关学科基础知识，以及丰富的栽培经验。

　　陈德忠绿化建设的和平牡丹园，牡丹栽培最多时达1000多亩、20多万株，他进行异花授粉时，每次收集到不同品种的花粉多达几公斤！而通常牡丹育种专家收集的花粉仅仅几克。他手持一支毛笔，蘸上花粉，在成千上万株牡丹中“乱点鸳鸯谱”。丰富的牡丹品种资源，使他培育出如此数量之多的名贵牡丹新品种。和平牡丹，由此成了中国三大牡丹基因库之一。

　　中国科学院植物研究所已故研究员刘金，为陈德忠所著《中国紫斑牡丹》作序言说：“陈德忠对牡丹种质保存和紫斑牡丹育种的成果，推动了我国牡丹属植物种质资源研究工作的深入。”

　　英国费达科技苗圃牡丹专家Will McLewin教授评价道：“很多人在人类活动的某些领域里做出一些贡献，或许还比其他人更为卓识远见，但是他们都是靠站在巨人的肩膀上获得成功的。在甘肃紫斑牡丹育种这一领域里，陈德忠就是那么一位巨人。”

　　远赴西藏，寻找野生大花黄牡丹

　　黄牡丹，在红、紫、白、绿、粉、墨等各色牡丹中尤为珍贵和稀罕。陈德忠向记者解释：“黄牡丹属原原种杂交品种，亲合力强，十分排异，异花授粉很难成功。”培育黄牡丹新品种，是要登上牡丹育种王国的“珠穆朗玛峰”。日本是第一个培育出黄牡丹的国家，法国也培育出黄牡丹。

　　痴迷于牡丹的陈德忠，对培育颜色纯正的黄色牡丹，有着强烈的欲望。他准备远赴西藏，去寻找世界上最珍稀的野生牡丹品种大花黄牡丹，想借它的花粉培育出牡丹中最纯正的黄色。

　　《中国植物志》仅仅记录了“大花黄牡丹分布在西藏察隅的偏僻地方。”地域广袤的西藏察隅，海拔高，地形复杂，何处有野生大花黄牡丹？

　　陈德忠雇了一辆皮卡车，向茫茫青藏高原进发了。在海拔4700多米的昆仑山，青藏公路路段被雨水冲坏，他们只好行驶在崎岖难行的荒滩沙石上，车剧烈巅簸着，震裂了车辆减震器，震断了排气筒。已是深夜11时，前不着村、后不着店，车厢里快没水了，助手下车去找水，就在停车的一瞬间，司机因疲劳大意没拉手刹，车向后溜滑。而车后面是悬崖，情急之下，司机冲陈德忠喊叫快跳车。

　　陈德忠此刻很冷静，他让司机踩死刹车，拉死手刹。车在溜滑中终于停下了。他们下车一看，距离车后4米处就是悬崖！幸亏地面是砂石和虚土，车在缓慢溜滑中夯起两道梁，挡住了车轮继续溜滑。后来碰见好心的藏族司机帮忙，才用钢丝绳将车拉到安全地。

　　夜里找到小旅馆休息时，司机才感到后怕，大哭了一场。这并没有阻挡住陈德忠寻找野生大花黄牡丹的脚步。他们继续上路，来到拉萨，陈德忠找到了曾在榆中县工作并相熟的老朋友，请求他能帮忙到察隅找黄牡丹。老朋友劝他别去，因为当时察隅不通公路，又在原始森林，行程很危险。