那段时间，为了省钱，他住过十多人一个大间的旅店，“每晚只需要1元钱”，有时干脆露宿街头。

　　2002年10月，胡朝柱与十堰市区一家商店合作，在商店一旁搭建了一间石棉瓦房，他还与一些小店铺达成协议，实行利润分成代售扫帚，结束了在十堰市场的“游击战”。

　　胡朝柱的名气越来越响，他的扫帚供不应求。2006年，他在郧西县城办了一个加工厂，开始大量生产扫帚。为了提升合作社生产扫帚的知名度，胡朝柱规范加工流程，提升加工工艺，设计产品包装，并于2010年4月在国家商标局申请注册了商标。乡亲们亲切地称他为“扫帚大王”。

　　让妻儿不再漂泊

　　男人的责任是创业动力

　　鲜为人知的是，就在十余年前，他曾穷困潦倒，食不果腹，以捡菜叶维生。

　　1996年，胡朝柱走下生活了39年的大山，到县城经商。他贩卖蔬菜、水果，渐渐地手头宽裕了。第二年，胡朝柱开始做水果批发生意，并买了一辆货车请人开。谁料，货车当年一共出了4次交通事故，每次翻车都要搭进去1万多元，不但生意没做成，还欠了7万元外债。年底，胡朝柱把车卖了，先还了2万元债。

　　当时天天有人上门要债，无奈之下，胡朝柱只得举家远走福州，准备打工挣钱还债。“那时，我在建筑工地干活，一天不到30元钱，爱人在物业公司帮人打扫卫生，收入连基本的生活都维持不了，只好每天到菜市场捡菜叶吃。”至今，胡朝柱对当初的辛酸仍然历历在目。“穷则思变，当时我就想着怎么改变命运，让妻儿不再跟着我受苦。作为男人和父亲，这是我创业的动力。”胡朝柱说。

　　而他所欠的五万元，创业后不久就已还清。