新春佳节，当广大市民还沉浸在浓浓的喜庆气氛中，宜兴市万石镇后洪村的农民却早已忙碌在田间了。这个在宜兴远近闻名的“水芹村”，水芹种植面积达2000多亩，年销售额数亿元，当地一大批农户靠着自己的勤劳双手走上了致富路。

　　“小水芹”怎么会做成亿元大产业?1月28日，记者来到后洪村，只见这里成片的芹菜田一望无际，田里的水芹郁郁葱葱长势喜人，不少身穿胶衣的农户正浸泡在水中忙着采摘。“辛苦一点也是很值得的!”农户谢玉西笑呵呵地说，虽然种植水芹比较辛苦，一年到头忙忙碌碌，数九寒冬还要浸泡在水中，但经济效益也很可观。“以前种稻每亩收入不到一千元，现在一亩地能有六七千元呢!”老谢说，今年水芹市场行情比较好，每公斤价格一直稳定在5元左右，春节期间零售价更是达到了10多元，比其他蔬菜高出不少。

　　后洪村党总支部书记濮焕中告诉记者，这阵子正是水芹销售旺季，每天这里都有10多吨水芹被装上汽车，运往无锡、南京、上海等地的各大农贸市场。“我们发展水芹产业还有一段曲折的故事。”濮焕中说，后洪村原本是一个以种粮为主的贫困村，起初村里准备调整产业结构时，很多农户由于缺乏技术，都心存顾虑，不敢冒风险。为此，村里首先创办了一个60亩的示范基地，由村干部带头种植摸索经验技术。结果一年下来，基地竟然取得了30多万元的净收入。村民们吃上了“定心丸”，纷纷加入到了种植行列中。

　　随着规模不断扩大，村里组建了“丰汇水芹专业合作社”，濮焕中担任理事长，采取“合作社+公司+基地+农户”的模式，统一注册了“陶都牌”商标，全力做大做强这一特色产业。合作社还摸索出一套夏芹栽培技术，可以“一年四季”进行种植，大大提高了产量和效益。目前，全村种植户已发展到500多户，亩均净收入达上万元，并获得了“江苏省无公害蔬菜基地”称号。当地很多过去找不到工作的大龄妇女，如今在基地上打工年收入也有2万多元。去年受市场行情影响，水芹售价大幅下跌，合作社制定了比市场价高出近一倍的保护收购价，补贴给农户20多万元，有效维护了他们的种植积极性。

　　据了解，宜兴大力实施“一村一品”强村富民工程，积极推广新品种、新技术，开展农业规模化、标准化经营，打造了一大批地方特色品牌。目前该市已有各类农业特色村100多个，高效农业面积达到47万多亩，有力促进了农业增效、农民增收。