马铁民决定以后只种生菜，并且到外省建立基地，实现全年365天供应把产业做大，这是很多有实力的种植企业没敢干的事，宋刚觉得马铁民刚能蹒跚迈步就想跑，他会碰得头破血流，但马铁民根本不听他的劝。

马铁民：“我的脾气是比较倔，可能也是人说的那种一根筋的人吧，就是干什么一定要弄个水落石出，弄个明明白白，不做了就不开心的这种人。”

2003年底，马铁民从亲戚朋友那里借了100多万元，准备前往内蒙古自治区，雄心勃勃地开始他的扩张计划，他根本没有想到，这一次的冒险之旅却是危机四伏！

这里是内蒙古自治区兴和县，属中温带半干旱气候，年平均气温4.2℃，山东在春秋两季产生菜，夏季气温高停种时这里却接着种植。2004年4月马铁民来到这里，看着别样的草原风光，想到以后的美好前景，激情在他的心中升腾。

马铁民：“我感觉很兴奋，这个地方挺荒凉的，不过我觉得，老是隐隐有一种感觉，这个地方是一个以后能做大农业的地方。”

这个偏僻的小村叫三海洼村，马铁民在村里租下这间房子住了下来，听说有人从山东千里迢迢来到这里种生菜，村子里立即炸开了锅。

村民戴秀英：“胆子挺大，咱们这边哪有种菜的，这里没有种菜的，他就是第一批来种的。”

村民吕翠花：“我们说村里来了两个跨子。”

记者：“您说什么两个跨子？跨子是什么意思？”

村民吕翠花：“跨子就是外地人，我们就叫他跨子。”

在村民好奇的眼神中，马铁民租下了250亩地，2004年4月开始育苗，生菜根系浅叶片面积大，生长期需要大量水份，因此必须在基地打井，马铁民找到一个当地的朋友王进科帮忙联系，一个星期过去了，马铁民得到了一个很出乎意料的消息。

王进科：“都缺水，没有水，不能用了，当时肯定着急，他种地也没有水，没水的话怎么去种菜呢。”

马铁民：“当时还觉得是不是哪一个方位的问题，比如这个地方没有水，靠哪里水近的地方再打。”

打一眼井要1万多元，马铁民连着打了三眼井还是没有水！育苗快要完成，如果没水移栽进地后就会干旱而死，之前所有努力将前功尽弃，这时候马铁民真的慌了。

马铁民：“非常紧张的，因为出不水就意味这前面所有的工作就白干了。”

生菜种植企业技术总监郑元科：“气氛很紧张，而且大家都说不出话，都很沮丧了。”

第四眼井打下去了，只有泥浆！第五眼井，还没见水！此时生菜已经移栽进地，因为缺水叶子开始干枯，看着奄奄一息的生菜，马铁民几乎疯了一样，换着方位又一连打下去四眼井，深度达到100米，结果依然是没有水！

马铁民：“就是有一点绝望了，那就知道这是麻烦的事情了。”

马铁民之前把什么风险都考虑过了，唯独没有想到这个基地会打不出水来，借来的100多万元花得所剩无几，如果计划落空百万借款将无力偿还！他孤注一掷继续打井，打到第9眼井时，他彻底绝望了！

王进科：“一连打了九眼井都没水，当时那个情况吧，一般人都会放弃，不会再干下去。”

打井失败像一记重锤砸在马铁民的心上，他焦急得夜不能寐，原本乌黑的头发骤然间白了不少。

马铁民：“有时候想想觉得怎么这么难，睡不着觉，那时候失眠。以前白头发很少有几根吧，忽然就是白头发越来越多，我觉得也是跟人的心情，跟这个事情都有关系吧。”

下一步马铁民将何去何从，他还能够绝处逢生吗？

马铁民放弃了在基地打井的念头，开始在周边四处查看地形。这个水库叫哈拉沟水库，距离基地有2公里远，挑水抗旱这成了马铁民唯一的选择。

马铁民：“我说不惜一切代价，我花多少钱，担水也好，挑水也好，把苗子得保住。”

靠挑水浇菜就要打人海战术，每个人每天只能浇一亩多，250亩生菜至少要找200名人工，每天就要花费4000元工资，此时马铁民已经弹尽粮绝，再借钱也没有了门路，万般无奈下他想到回陕西老家向父母求援。

马铁民已经多年没有回到老家，儿子风尘仆仆突然出现，父母猜到他肯定遇到了难处，而马铁民想到，多年在外打拼未能在父母身边尽孝，一回来就张口要钱，他羞愧得难以启齿。

马铁民：“这么大了，出来这么多年了，再要向老父母亲去借钱，当时真的是最最痛苦难熬的一段，心里也是一种煎熬。”