山海关大樱桃因种植地区主要分布在秦皇岛市山海关区而得名。山海关北依燕山，南临渤海，纬度在39度至40度之间，为大陆性海洋气候，极适应大樱桃生长发育。该区自上世纪80年代开始引进栽植大樱桃，至今已有数十年的历史，形成了以石河镇毛家沟―柴家沟为中心，辐射北部山区近50个村的大樱桃种植区。

     山海关大樱桃从5月下旬成熟，采摘期分早、中、晚，且品质优良、产量高。目前主要有红灯、红艳、大紫等数十个品种，软硬甜酸等多重口味。可制作加工成樱桃汤、樱桃汁以及樱桃酱等产品。其最高亩产量达1500公斤。山海关大樱桃连续多年获河北省名牌产品称号，远销国内外。

     日前，在河北省秦皇岛市山海关区石河镇新建村望峪山庄举行了一场“大樱桃果王”评选活动。4位农民代表任评委，9户参选农民拿出各自最好的樱桃，最终2号选手――――秀山采摘园园主冯桂才以50粒樱桃共重805克、单粒果重16.1克获得“山海关区第五届大樱桃节果王评选一等奖”。

     “大樱桃产业是一个有优势、有市场、有效益、有前景的‘黄金产业’。”山海关区石河镇党委书记郭庆田介绍说，近年来山海关区根据当地独特的地理、资源优势，把樱桃业作为发展高效农业、结构调整和助民增收的主体工程，将大樱桃发展成为山海关区农业的支柱产业和特色产业。目前，全区大樱桃种植面积28000亩，年产量778万公斤，年产值1.5亿元。

     在石河镇毛家沟村种植户孙万银的大樱桃园里，记者看到郁郁葱葱的树上结着丰硕的果实。 “这些苗木全是政府免费提供的，每亩地每年还给补贴150元。”孙万银告诉记者，以前种玉米、花生，每亩地年收入只有500元。后来自从种了大樱桃，到了盛果期每亩地年收入达到20000元。

     然而，山海关大樱桃的发展之路并非一帆风顺，也曾出现过种苗引进难、品牌美誉度提升乏力等问题。如何解决呢？

     “我们从引种、育苗、技术服务等方面入手，把科技贯穿于大樱桃产业发展的全过程，有计划、有重点地发展品质优良的品种。”郭庆田说，为发展大樱桃产业，山海关建立了两个基地。一是占地100亩的大樱桃苗木繁育基地；二是占地300亩的高标准大樱桃生产示范基地。苗木繁育基地每年可向果农提供20万株优质大樱桃苗木，主要有红灯、拉宾斯、宾库等20多个新、特、优品种。示范基地，设有专业技术人员进行日常管理。全部采用优良品种和高标准无公害生产技术。“生产技术一流，管理一流，两个基地的建立不仅为果农提供了学习参观的场所，而且为我区及周边地区樱桃产业的发展起到了示范带动作用。”

     同期出台的配套政策，为樱桃产业持续发展注入活力。该区先后投入500多万元购买苗木，无偿发给大樱桃项目区果农栽植，并出台《关于促进农民增收的若干扶持政策》，对集中连片发展大樱桃的农户每亩补助苗木费150元。

     据介绍，该区一方面从解决农村水利、电力、道路等基础设施入手，先后筹资2450多万元，改造了全区95个村、2.2万农户的用电条件，投资663万元，完成了北部山区东、西线引水工程，保证了沿线25个村农田果树的有效灌溉。另一方面，从龙头企业服务、带动入手，成立了农业服务总公司，使服务推广体系延伸到了大樱桃基地建设、科技推广、产品销售等各个领域。全区大樱桃栽种面积迅速发展，短短几年时间，由原来的不足千亩发展到“万亩樱桃沟”，其素花红果、枝叶繁茂的树型已成为全区近年来绿化美化家园的首选树种，成为防风固沙、涵养水源、调节气候、保持水土的“绿色长城”。

     为使大樱桃提高市场美誉度，1999年山海关在国家工商总局注册了大樱桃图形商标，品质达到全国优秀水平，并连续多年被评为河北省名牌产品。2001年山海关区被国家林业局授予“中国樱桃之乡”。2009年山海关大樱桃生产标准化示范区成为国家级标准化生产示范区和出口原材料生产基地，山海关大樱桃经中国绿色食品发展中心审核，被认定为绿色食品A级产品。

     近年来，善于做旅游文章的山海关人又把长城脚下漫山遍野的大樱桃树作为生态旅游、生态富民工程的主体，陆续开发建设了“大樱桃百亩观光园”、“万亩大樱桃示范基地”、“大樱桃专业批发市场”等项目，通过连续多届“大樱桃节暨乡村旅游节” 的成功举办，极大地提高了该区的知名度和美誉度。每年大樱桃节期间，接待游客30万人次，采摘樱桃2500吨，仅此一项为果农带来的经济收入达3000万元。这火红的果实，不仅改变了当地农民的生活，使其致富，而且成为当地发展的新名片。