1999年初夏，河南省濮阳市一家酒店的一位厨师琢磨出一道菜，这道菜不仅令他名声大振，酒店的生意也因此而日进斗金。这个人就是刘建民。“当时那个菜一天都是三千多元钱，最高的时候一天都卖五千元一个菜。”

　　他所说的这道菜就是牛肉耗辣椒，仅仅这一道菜每天销量达到几千元，可以说是创了酒店纪录。刘建民因此成了酒店里的一个大人物。酒店老板也特别器重他，提升他做了厨师长。并把他的工资涨到三千元，这在当时的濮阳是被人羡慕的高薪。刘建民的日子过得很满足，但他的妻子却产生了另外的想法：凭着这道菜，他可以挣到更多的钱，而不是每月的三千元。

　　刘妻 李鹏花：“因为他干厨师都好多年了，我说如果咱能做点生意，你自己发明了这个菜，卖得这么快，那如果咱自己干，那也不用给别人打工了。”

　　刘建民：“那时候有顾忌，有稳定收入，在濮阳吧稳定的收入工资基本也可以了，不敢冒这个风险。”

　　刘建民很满意酒店的工作，不想出来单干，但此时妻子李鹏花却来了个先斩后奏。她先是把姐姐家空余的三间大瓦房借来用作厂房，接着自己又联系了一家罐头厂订购了大批生产辣椒酱用的瓶瓶罐罐。

　　妻子李鹏花：“你看我就把这瓶盖跟着瓶子这都找好了，连这场地，你干还是不干。”

　　就这样刘建民被赶鸭子上架不太情愿地走进了妻子搞成的厂房。但是，自己办厂和酒店做菜完全是两码事，不仅都要亲自动手，而且特别操心。

　　起早贪黑，夫妻俩在借来的三间小房中开始了辣椒酱的生产，艰苦的条件让二人吃了不少苦头。

　　妻子李鹏花：“当时雇工人吧怕花钱，还怕别人刷不净都是我刷，弯着腰在这外面很冷，弯的腰疼，本身就有关节炎，反正那时候也年轻吧，我现在就想着那时怎么那么大精力，现在想着让我再那样干，我觉得干不上来了。”

　　经过一番辛苦，第一批辣椒酱上市了，刘建民骑着三轮车拉着酱奔向了集贸市场，结果他怎么拉去的又怎么拉了回来。

　　经销商孔德喜：“以前我们这个地方都卖老干爹老干妈，…感觉到本地的产品在本地销的话有点不太好操作。”

　　妻子李鹏花：“去跟别人推销，也没有那么大的名气，别人也不想要，非常难。”

　　当地有句俗语：馒头夹肉越吃越瘦，窝头蘸辣椒越吃越长膘。说的就是辣椒作为开胃食品配以粗粮的玉米窝头更能增进人的食欲。于是刘师傅打算以窝头为切入点，二者搭配来促进辣椒酱的销量。

　　超市现场： “先尝后买知道好歹……”

　　刘建民：“尝尝看好吃不好吃。”

　　刘建民想到一个办法：在超市门口进行10分钟的限时抢购，他给自己的辣椒酱配上了小窝头，然后在窝头里填满辣椒让顾客免费品尝，每天搞活动，时间当然不能太长，抢购只有十分钟，经过这么一折腾，果然在当地造成了轰动效果。为了让更多人认识了他的辣椒，他又搞起了买产品搭赠品的活动。

　　记者：“怎么买那么多? ”

　　消费者：“好吃嘛！”

　　记者：“买了几瓶啊？”

　　消费者：“买了两瓶。”

　　记者：“两瓶？您这是三瓶啊？”

　　消费者：“三瓶，买二赠一，以前是买一赠一，现在是买二赠一，不过他这个辣椒酱特别好吃，赠不赠都买。都好吃，一家人都好吃。”

　　刘建民：“刚开始买一瓶送一瓶，力度大点，买一大瓶送一大瓶，最后看差不多了，就买一大瓶送一小瓶，最后买两瓶送一瓶，看买家还多，不中，就开始找利润了，就是买一大瓶送一袋窝头。”

　　超市里的牛肉耗辣椒就这样被大家所认识，即使不赠送也不再愁销路了。

　　经销商葛留章：“供不应求这个货，有时候这个货要的多，他生产不出来，要提前打电话。”

　　超市售货员：“在这个酱类来说是卖得最好的了。每次我转卖场的时候，上货嘛，看着哪缺了，就他这个最容易让我补货了。每次就是来的时候都得往前移。”

　　就在一家三口庆幸当初的决定时，忽然间超市里的销售额直线下降直至一瓶都卖不动了。

　　2002年年初，刘建民万万没想到远在万里之外一个不相干国家的疯牛病会影响到自己的牛肉耗辣椒，当时整个濮阳超市里的牛肉产品几乎全部滞销。