在前不久的两会专题报道中，各大媒体相继刊登了一张胡锦涛主席亲切接见全国人大代表的照片。照片中的人大代表，就是本文的主人公盘锦光合水产有限公司董事长李晓东。25年前，李晓东毕业于大连水产学校（现大连海洋学校）。日前，当记者前往盘锦大洼县采访李晓东时，听着他的成长故事，不由得让人感慨：知识能够改变命运，科技能够创造奇迹，但如果没有脚踏实地的工作，一切都是泡影。
　　为跳出农门到大连读中专
　　李晓东出生在营口市新开镇一个贫困的农民家庭。初中毕业时，李晓东参加了两种不同类型的招生考试：一是升重点高中的考试，二是升中专的考试。其结果是他以全县第11名的优秀成绩考取了当地的重点高中。就在他读了半个月的高中后，中专的录取通知书也来了，当时，李晓东面临着其人生的第一次抉择。最后，出身寒门的李晓东选择了既经济又实惠的学习途径——读中专，4年的学费800元钱，一毕业就是国家干部身份，还能从此跳出农门。
　　在填报志愿时，李晓东首选的就是大连水产学校。因为大连是大城市，大连有海，所以，李晓东连海水养殖是咋回事都不知道的情况下，就来到了大连水产学校读海水养殖专业。但是，今天看来，大连水产学校为李晓东的成长搭建了一个最好的平台，正是因为有了大连水产学校4年的学习，李晓东的眼界开阔了，同时也为他日后事业的发展奠定了良好的基础。
　　对于母校大连海洋学校，李晓东一直怀有感恩之心。每年他都要抽出时间回母校为学弟们讲课，同时，还把自己的公司做为母校学生的实践基地。
　　回农村工作学识遭遇挑战
　　1984年，李晓东从大连水产学校毕业。令李晓东失望的是他没能留在大城市大连，而是被分配到自己老家大洼县养殖场。虽然身份是技术员、户口是县城的，但工作地点却在农村的几个海边虾池子。看着一望无际的烂泥滩，嗅着弥漫在空气中的腥臭味，忍受着成群结队蚊虫的叮咬，李晓东曾绝望地认为自己的前途就葬送在这片烂海滩了。
　　然而，养殖场工人的质朴和学校所学知识的实用，很快就让李晓东找到了当技术员的感觉。当他第一次用自己的知识解决了虾苗孵化中的一个问题时，养殖工人崇拜的目光，立即让李晓东信心大增，他不仅安心在养殖场工作，还雄心勃勃地想要干一番事业。很快，李晓东就荣升为技术主持人。
　　正在李晓东意气风发之时，接二连三的意外让他开始重新审视自己。第一次领着工人下苗时，就遇到洗卵的问题。李晓东想当然地用水冲洗，不料虾卵大量流失，造成了很大的损失。
　　上火！李晓东很长一段时间都被“火”架着。这股火刚刚平息，李晓东又遇到新的问题。一天，有虾农来请李晓东帮忙。李晓东到虾池子一看，虾生病了。到底什么病该怎么治，李晓东当时也拿不准主意。看着虾农满怀希望的眼神，李晓东立即回去查资料。第二天一大早，李晓东赶到虾池告诉虾农虾可能是浮头了，而虾农却告诉李晓东：“你现在来说啥都没用了，一池子虾全毁了。”这次打击，让李晓东痛定思痛：农民太需要技术了。人家拿你技术员当回事，可你自己却技术不过关不顶事。要当一个好的技术员，只停留在学校里学的那点知识，实在是太不够用了。
　　一路求学终读到博士
　　自知在中专所学的知识，远远不能满足农民一个又一个实际需求后，李晓东就下决心边工作边学习。他先后到大连外国语学院学本科、到大连水产学院读研究生，2002年考入中国海洋大学读博士。
　　在中专和大学期间，李晓东学的是日语专业，读博士时要求英语过6级。为了恶补英语，李晓东养成了天天早晨3时起床背单词的学习习惯，最终，他以67分的优秀成绩顺利通过英语6级考试。
　　今天的李晓东，可以用流利的英语、日语与外商谈判，他多篇刊发在国际学术刊物的论文全是英语写成。尽管已经读完了博士，但多年来养成不断学习的习惯，让他一直坚持学习。如今，李晓东除了自己不断学习、科研外，还常年带大连水产学院的研究生，指导研究生科研。
　　稻田养蟹造福农民
　　李晓东第一次接触河蟹养殖是1990年，他受命到河蟹开发增殖站当站长。当时，河蟹育苗还是一项空白。李晓东和技术人员、工人们在蟹池子边泡了整整一年，钻研种蟹暂养、交配产卵、幼体培育、病害防治等一系列技术问题。一年的汗水和泪水，终于泡出了成果，填补了河蟹养殖的空白。李晓东总结编写出《河蟹工厂化人工育苗技术操作规程》，在全国沿海地区推广传播。