参加赛牛大会的村民们

　　2008年1月15日，室外寒气逼人，子长县热寺湾乡姜家坪村却异常热闹，养牛户一大早就把自家最好的肉牛赶到这里，参加乡政府举办的赛牛大会。

　　在牛尾巴拴鞭炮赛牛和斗牛是这次赛牛大会的热身环节，主要是为了聚集人气，为后面的活动营造气氛。

　　中午12点整，各个村推选出来的代表，把村里最好的肉牛拉到一起，竞选牛王。

　　陕西省子长县热寺湾乡畜牧站站长 宜光辉：“评选牛王，一是从它的整体，再一个就是从它的体型，它这个毛皮的颜色，还有它这个肉质，你一压以后富有弹性，再一个它从前胛，你像前边高凸出，它下边这个肉垂也大，再下来就是要看它这个后胯，后胯要是一种圆形。”

　　这次评选主要以母牛为主，最后热寺湾乡养牛户魏新胜这头养了4年的母牛，在参评的10多头牛中胜出，被评为热寺湾乡牛王。

　　子长县热寺湾乡养殖户 魏新胜：“高兴。”

　　记者：“有没有想到今天能被评为牛王？”

　　魏新胜：“没有想到，咱想的就是好牛里头还有好牛。”

　　记者：“为什么要搞这样一个赛牛大会，跟养牛有什么关系呢？”

准备参加赛牛大会的牛

　　子长县热寺湾乡党委书记 魏向阳：“目的是鼓励农民都养牛养好牛，引导农民选择优良品种，产肉率高，养瘦肉多的这种牛。”

　　热寺湾乡养着3600多头牛，是子长县的养牛大乡，但是在3年前这里的农民并没有把养牛当一回事。

　　热寺湾乡是子长县很偏远的一个乡镇，这里山大沟深，农民有养羊的习惯，他们一直延用传统的方法在山里放羊。姜家坪村的张建国，最多的时候就养了40多只羊。

　　子长县热寺湾乡姜家坪村养殖户 张建国：“养羊效益好，就是羊粪上地长庄稼，卖羊绒再卖羊。”

　　全乡像张建国这样，靠卖肉羊、羊粪、羊绒的农民很多，羊一年能给这里的养殖户带来五六千元的收入。

　　然而，2004年子长县实行封山禁牧，要求从放牧改为设施养羊，农民要养羊就必须建羊舍，还要割草喂养，习惯了放羊的农民觉得很麻烦，很多人放弃养羊，全县羊存栏从20多万只下降到6万只。张建国忍痛割爱卖掉了家里的羊，买了5头母牛。

　　张建国：“不能养羊了，我就把羊一卖就买成牛。”

　　一年以后，张建国的5头母牛产了小牛，牛数量发展到10多头，2006年张建国开始销售他养了七八个月的肉牛。

　　张建国：“牛开始的时候收入不大，这几年一年收入一两万元钱。”

准备赛牛

　　看张建国养牛效益好，热寺湾乡的李治军很羡慕，也卖掉羊一次就购买了20多头肉牛，在家里养殖。

　　子长县热寺湾乡楼沟村养殖户 李治军：“跟随退耕还林，养羊饲养不好养，

　　咱就调整养牛。”

　　热寺湾乡低坝地多秸秆资源丰富，李治军利用充足的玉米秸杆青储后养牛，他从来都没为饲料发过愁。因为养牛多，2006年李治军还遇上了意想不到的好事。

　　中共陕西省子长县委员会书记 薛海涛：“从5头作为起点，5头以上每头补600元钱，达到10头的，10头以上每头补助800元钱，50头以上的大户每头补助1000元钱。”

　　养牛政府给钱，这一年热寺湾乡养牛数量比以前增加了一倍多。李治军也把牛增加到了30多头，养牛人多了秸杆变成了紧俏的东西。李治军和村民建起了养殖小区，统一管理、统一防疫，节约了劳动成本还不浪费饲料。

　　子长县热寺湾乡楼沟村养殖户 李治军：“这个圈的设施各方面都要好一些，