盛夏时节的五寨，清涟河流水潺潺，芦芽山草木青青。一场小雨过后，红砖、青瓦的晋西北民居，散落在山梁上，就像是一幅幅着色的山水画。
        正是要吃午饭的时间，却不见家家户户的烟囱冒烟。疑惑间，五寨县农工办主任周新民笑着说：“这里的很多农户都开始用沼气做饭了。”
        走进小河头镇小河头村，随便推开一户人家的门，主人张巧花热情地迎出来。听说要看沼气，她将来人带到屋后的牲畜栏旁，猪圈里7头猪正在抢食吃，猪圈的不远处是一口沼气池。张巧花指着沼气池：“去年政府补贴1000元，我家建了沼气池，猪粪全流进池子里，院子里几乎看不到蚊蝇。做饭又省事又干净，再也不愁烟熏火燎了……”
        小小沼气池带给张巧花家的变化还不止这些，她帮大家算了一笔账：以前用柴禾，做顿饭得一个小时，用沼气，20分钟就能做好。使用沼气灶，节煤节柴，每年能省2000元。用沼肥肥田每亩可节约100元的化肥、农药开支。
        农村沼气在改善农民生活、清洁农村卫生、改变农业生产条件、保护生态环境的同时，已成为推进社会主义村建设、发展循环农业一个必不可少的环节。周新民介绍说，五寨县借助农业部实施的“生态家园富民计划”，把农村户用沼气建设作为改善民生的重要内容来抓，将农村户用沼气建设与村建设、农村生态循环经济、产业发展同步规划、同步建设，取得了明显成效。
        在前所乡张家村曹拴莲家的院墙上，写着“五寨县农村户用沼气物业管理合同书”和“五寨县农村户用沼气池安全施工责任书”。周新民解释说，沼气池好建，但要让其长期发挥作用，就得对管理提出严格要求。五寨因地制宜，大胆创新，探索出一条建设管理的好路子。县里积极推行“五书一制”，除上面提到的两书外，还有目标责任书、建池申请书和产业指导书，另外还实行项目公示制。比如在沼气池的建设上，县里实行“村社引导、农户申请、村民讨论、民主确定”的办法，把农村户用沼气池项目建设的决定权、审批权交给农民群众。县上依据农户申请情况，实行乡村间的竞争立项；村上依据农户申请，民主决定谁建谁不建、谁先建谁后建。
        截至7月初，五寨共建成农村户用沼气池1.27万口，基本解决了4万农民的生活用能，接下来还要再解决1.4万余户农民的沼气池建设。