穆祥桐

    自古名山出名茶，我国十大名山之一，被列入世界文化与自然“双遗产”的武夷山，创制生产出了世界上最早的红茶——武夷正山小种红茶。这种神奇的红茶，推动了世界的饮茶之风，形成了地域广阔的世界红茶文化。

    红茶是世界茶叶中生产、销售最多的茶类，它占据着世界茶叶消费及贸易量的80%以上。中国是茶的故乡，也是世界红茶的发源地。世界上最早的红茶，被人誉为世界红茶始祖的武夷正山小种红茶便诞生于福建省崇安县（今武夷山市）星村镇桐木村东北的江墩、庙湾自然村。当今茶界泰斗、著名茶叶专家张天福先生曾为庙湾题词“正山小种发源地”。

    江墩地名因该村居民多为江姓而称。江姓居民先祖自宋末移居至此，至今已有500多年的历史，世代经营茶叶，故有“茶叶世家”之称。据其第24代传人、元勋茶厂厂长江元勋自述其家先祖研制红茶的过程：在明末某年的采茶季节，有军队路过庙湾时驻扎在了茶厂，晚上睡在装有茶青的麻袋上。军队开拔后，制茶工人发现茶青已然发红。江元勋的先祖心急如焚，让茶工把茶叶搓揉后，用当地盛产的马尾松柴块烘干。因当地不饮这种茶，只好将此茶送到距庙湾45公里外的星村茶市上低价出售。出人意料的是，第二年便有人出原价的两三倍订购该茶，并且预付银两。从此以后，桐木的这种茶类生产便逐渐地发展起来了。对此传说，我与福建省著名的茶叶专家叶兴渭先生讨论过，他有不同的看法，但大家的一致意见是，在历史上的一个偶然的时机，桐木茶农为避免损失而被迫用已经萎凋过的茶叶，使用当地已经出现的炒、焙技术，在桐木村首先制出了小种红茶。

    由于外销数量不断增加，促进了小种红茶的生产，于是有些地区便开始仿制。因此，小种红茶便有了“正山”与“外山”之别。产于武夷山星村镇桐木关的称“正山小种”，其涵盖的地理范围包括以庙湾、江墩为中心，北到江西铅山的石陇，南到武夷山曹墩百叶坪，东到武夷山大安村，西到光泽司前、干坑，西南到邵武观音坑，方圆约600平方公里，大部分在今武夷山国家自然保护区内。“外山”指仿制该茶的政和、坦洋、屏南、古田、沙县及江西铅山等地，因其仿制的小种红茶质地较差，所以称之为“外山小种”。

    武夷山流传这样一句话：“武夷山一怪，正山小种国外卖。”武夷红茶是16世纪末和17世纪初海外贸易发展的产物。红茶是此一时期由荷兰商人同时将其传入英国、德国和法国的。它首先在英国获得了推崇，并进而影响了世界。1662年，葡萄牙公主凯瑟琳在嫁给英皇查理二世的盛大婚礼上，频频举起盛满武夷红茶的酒杯向参加婚礼的贵族致意。贵族们看到武夷红茶茶汤晶莹剔透，并且带有一种浓郁的桂圆香味，所以一下就吸引了前来的贵族客人。在凯瑟琳公主的带动下，喝红茶一下成了英国皇室家庭生活的组成部分，品饮红茶便成为时尚，发展成为一种红茶文化。据统计，英国人一天喝四五杯茶，一人一年可消费六七斤茶叶。英国人每天有六七次喝茶的时间，如起床时的早茶，早餐时的早餐茶，11点左右的“十一点钟茶”，下午三四点时的下午茶，晚上6点左右的高茶，晚上睡觉前的睡前茶等。

    茶叶的贸易使得茶价不断提高，茶业经济逐渐活跃。据萧一山《清代通史》记载：“茶价在雍正间（1723~1735年）每担十三四两，乾隆间（1736~1795年）增至十五两，乾隆二十年已达十九两。”“嘉庆十八年（1813年），英商馆由福州用海船运百零一万九千七百二十磅之茶至广州……而三年后逐渐增加至八九百万磅。”“乾隆四十七年（1782年），欧人在广东运茶一千四百六十三万零二百磅，内四百十三万八千二百九十五磅为英商馆所运输。数年后，英人运茶已比他国总数增多一倍，嘉庆十三年（1808年）后，每年平均约二千六百余万磅。”中西茶叶的贸易发展，使西方长期处于贸易逆差的状态。为此，他们一致竭力追求自己生产加工红茶。英国东印度公司指派植物学家罗伯特·福琼（Rorbert·Fortune，1813~1880年）于1843年和1848年两次到武夷山。他在第二次到达武夷山的时候，窃取了红茶的加工技术，又带着武夷山的茶苗、茶种和8名制茶工人到了印度，使印度的茶树栽培及茶叶加工技术得到了发展，1900年印度红茶便取代了华茶在世界茶叶市场的垄断地位，成为世界上最大的茶叶出口国。此后，斯里兰卡、印度尼西亚和肯尼亚等国也先后开始了红茶的生产加工和贸易。