广西容县的沙田柚、福建漳州的文旦柚和华安的坪山柚与泰国的暹罗柚，一起并称为世界四大名柚。其中沙田柚在国内种植时间最早最古老，也是中国产销量最大的柚子品种，位列四大名柚之首。

成熟后的沙田柚皮黄，果实像梨形或葫芦形，单果重500～1500克，底有圆脐，口感爽脆，酸甜浓郁。据分析，柚子果肉含糖量12%左右，每百克柚子果汁中维生素C含量在120～155毫克左右，比苹果多10余倍；维生素P、B1、B2、B6和钙、磷、铁等营养物质含量也十分丰富。沙田柚所含的糖类主要是果糖，可被人体直接吸收利用，特别适宜病人、产妇、小孩和老年人食用。沙田柚不仅营养价值极高，还有很好的药用价值。

沙田柚原产于广西容县松山乡沙田村，至今已有200多年的栽培历史。相传在清乾隆三十二年(1767年)，容县沙田村人夏纪纲在浙江做官，与宁波知府秦怡私交甚好。他从浙江返乡时，路过秦怡家乡杨核村，带回两株秦怡赠送的柚树种苗，在家乡沙田村栽种。第二年当地发生牛瘟疫，家人便把牛尸骨埋在柚树根下，结果促进了果树的生长，后经精心栽培，终于结出了个大、皮薄、肉嫩、香甜可口的果子。

乾隆南巡到达浙江，夏纪纲将从家乡带来的柚子献给皇上。乾隆见了硕大的柚子，十分高兴，命大臣们一起品尝，边吃边连声称赞，并问夏纪纲这个果子从何而来，夏如实禀奏。乾隆听罢，又问果子的名称，夏答此果名不当，应另取。乾隆随即问旁边的一位大臣：“此果取何名为好？”大臣躬身略思片刻，答道：“《吕氏春秋》有云，‘果之美者，云梦之柚’。夏兄不辞辛劳，将杨核村之果苗带回家乡悉心种植，且品味优于文旦柚，可否以地为名，称沙田柚?”乾隆听罢，点头说：“此名甚好，就称沙田柚吧！”从此，沙田柚声誉鹊起，享天下盛名。

1953年，周恩来总理将沙田柚送往莱比锡国际博览会展出，博得国际友人高度评价，被视为“中国珍果”，一直享誉国内外市场，经久不衰。现今，沙田柚的种植面积已迅速扩大，除容县沙田外，已扩展到广西柳江、桂江、漓江和红水河流域，其中以容县、平乐、阳朔、恭城等地产量最多，品质最好。沙田柚已成为广西果品出口的拳头商品，而且在国际上也是中国最有竞争力的果品之一。 （林银国）