日本农业环境技术研究所等机构研究发现，厄尔尼诺现象和拉尼娜现象会使全球的稻谷、小麦和玉米减产。这一研究有助于有关部门预测全球的谷物收成。

　　迄今对于作物产量的预测，主要根据对气温、土壤水分等气象条件的季节预测开展，但如果是在中高纬度地区，或者是对于更容易受土壤水分量影响的作物来说，其可靠性不足。

　　厄尔尼诺现象是指南美洲秘鲁等国家外海所处的太平洋赤道海域表层水温上升带来的全球异常气象。当厄尔尼诺现象严重时，全球一些地区将暴雨成灾、洪水泛滥，而另外一些地区则久旱无雨、农业歉收。而拉尼娜现象则是指赤道太平洋东部和中部海水大范围持续异常变冷的现象。

　　研究人员调查了出现厄尔尼诺现象时全球的稻米、小麦、大豆和玉米的收获量，并与通常年份和最近数年的平均值进行了比较。

　　结果发现，在发生厄尔尼诺现象的年份，中国南方的稻米、澳大利亚的小麦和北美的玉米收获量减少。虽然也有个别地区，如俄罗斯的小麦等会出现增产，但是从全球整体来看，这3种谷物的收获量都出现减少。

　　研究人员还发现，在出现拉尼娜现象的年份，几种谷物与最近数年的平均值相比都存在减产迹象，不过受到影响的地区与厄尔尼诺现象相比要小一些。

　　研究人员认为，此前科学界只清楚厄尔尼诺现象对局部地区谷物收获量有影响，由于厄尔尼诺现象和拉尼娜现象的预测精度已经非常高，所以未来有望可靠预测全球的谷物收成。粮食进口国特别是发展中国家可以根据预测信息增加国内储存量，或者提前发出紧急粮食援助申请，从而使人们免受饥饿和营养不良的影响。