美国总值22亿美元的苹果种植业面临公关大灾难。这种美国第二最受欢迎的生果，多达98%样本被联邦政府验出含有48种不同种类的残余农药，虽然份量属可安全食用水平，但华盛顿消费者权益组织“环境工作组”已根据化验结果，将受农药污染最严重蔬果的“肮脏12大”名单修订，把苹果由去年第4位提升到榜首。名单已于昨(13)日公布。

　　除了苹果，美国农业部还在另外5种蔬果的逾9成样本中验出残余农药，包括提子、士多啤梨、芫茜、马铃薯和菠菜。在化验前，实验室人员先以冷水把蔬果清洗10秒，以模拟一般人进食前处理食物的过程。

　　农业部表示，在所有样本中，只有3%的农作物、牛肉和大米含有非法或过量农药。而在苹果的样本中，则验出5种非法农药。美国苹果业协会主席Seetin则解释，那些非法农药很可能由附近准用有关农药的果园随风飘过来。人体过量吸收农药会影响健康，包括增加患癌风险。

　　“环境工作组”指出，制作“肮脏12大”名单并非要建议人们停止吃那些食物，因为“蔬果的营养远比曝露于农药的潜在风险重要。”然而，名单仍然有机会令消费者不敢购买“毒蔬果”。包括苹果种植者在内的农夫一直批评该名单，指它引发对遵从安全水平食物和没犯法农民的不必要疑虑。

　　针对买不起或不想花高价购买有机食物的消费者，“环境工作组”同时公布一个受最少农药污染的传统农作物名单“干净15大”，当中排名最高的依次为洋葱、甜玉米、菠萝和鳄梨。