据美国《侨报》消息，在美国加州财政吃紧的情况下，南加州小城学区由于依靠联邦政府资助，得以继续开办汉语暑期班。美国教育界人士认为，几年之后，汉语将赶超西班牙语成为加州第一大外语语种。

　　受到加州财政吃紧的影响，南加州西南小城霍桑(Hawthorn)的威视伯恩学区(Wiseburn School District)今年夏天的暑期班几乎都被取消了，只有一个幸免于难——中文暑期班。

　　据威视伯恩学区教育总监庄森斯东(Tom Johnstone)介绍，之所以中文暑期班成为该学区唯一的暑期班是因为资助来源于联邦政府而不是加州政府。在联邦的“星谈计划”支持下，该学区的暑期中文班已经开办两年了。

　　据了解，“星谈计划”是国家安全语言行动的一部分。从国家安全利益出发，美国政府将中文、阿拉伯语、波斯语、斯瓦西里语、印第语、乌耳都语、土耳其语列为世界战略语言，也称为世界关键语言。自2006年始，美国政府为了鼓励美国学生学习上述7种关键语言，支持在美国的大、中、小学开设上述语言课程。 “星谈”语言项目包括教师培训及学生培训，一般安排在暑期进行。

　　庄森斯东说，该学区之所以选择中文是因为越来越多的学生对于学习汉语表现出极大的热情。他说：“目前学习德语和法语的人数在逐日递减，用不了几年，中文就要超过目前最热门的西班牙语了。”

　　据悉，2008-2009年加州共有14500名学生选修过中文课，虽然这个数字比选修西班牙语的69.6万相距甚远，但是已经比10年前翻了两番。

　　南加州目前通过“星谈计划”而设立永久中文课程的6个学区有：圣马可(San Marcos)、宝威( Poway)、尤巴林达( Yorba Linda)、柑橘( Orange)、奇诺岗( Chino Hills )和蒙特贝罗( Montebello)。