油价上涨促使人们更多关注生物燃料。美国佛罗里达州一名农场主甚至打算从树上获取开动自家拖拉机所需的柴油，引来媒体关注。

　　能源树

　　美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）１２日说，农场主名为布赖恩·比尔，家住佛罗里达州西南部，经营大片柑橘园。比尔如今打算种植油料树种麻风树，以获取生物柴油。

　　麻风树原产南美洲，是提炼生物柴油的主要树种。麻风树的果实大小如高尔夫球，每个果实包含３枚种子。麻风树种子榨出的油无需加工，可直接作为任何标准柴油机的燃料。

　　麻风树同样为一些专家看好。佛罗里达大学的农业科研人员罗伊·贝克福德一直开展试验，研究如何使麻风树达到最佳生长状态。他说，麻风树可以在多数粮食作物不宜生长的土壤中栽种。

　　“在干旱的严酷条件下，麻风树只需极少水分即可存活，”贝克福德说。

　　前景广

　　麻风树也成为包括美国克莱斯勒汽车公司和新西兰航空公司在内的跨国企业认真考虑的对象。

　　新西兰航空公司说，麻风树产油量高，且质量优良，以至公司可在不混入任何航空燃油的情况下，单纯使用这种油开展飞行试验。

　　“这是一种质量上乘的油，”贝克福德说。

　　贝克福德说，巴西和印度等国已大量种植麻风树，而美国在这方面还没投资。美国“已经远远落后”，“不过，我们当然有能力。我们不止一次证明，我们能够在技术和技术应用方面胜人一筹”。

　　他说，麻风树眼下在美国佛罗里达和夏威夷的温床和农场中接受试验，以视是否可在全美推广。此前，加勒比海国家已把麻风树当作燃料和医药使用多年。

　　贝克福德和他的研究团队相信，美国的技术会有助麻风树生长。贝克福德当前培育的麻风树每棵一年仅产２加仑（约合７．５６升）油料。

　　“今后４到５年，我认为，我们不仅会增加每棵麻风树的产果量，还会增加每枚种子的出油量，”贝克福德说。

　　ＣＮＮ报道说，生物柴油生产是一个成长中的产业，尚不能帮助人类减轻对重质原油的依赖。而柴油即从重质原油中加工而来。

　　存争议

　　人们对生物燃料褒贬不一。

　　美国全国生物柴油委员会说，美国每年使用的６００亿加仑（２２６８亿升）柴油燃料中，仅有不足１％来自生物柴油。多数生物柴油产自大豆、动物脂肪和可循环使用油类。不过，全国生物柴油委员会说，从这些新燃料中节省的２０００万加仑（７５６０万升）柴油相当于抵消７０万辆汽车的碳排放量。

　　然而，一些消费者团体说，生物燃料会完全取代石油的想法不现实。相关专家也提出，使用生物燃料带来的节约可能被其他领域的涨价抵消，因为农场主会将更多耕地用来试种生物燃料作物。

　　美国消费者监督机构公民组织的泰森·克洛卡姆说，生物燃料占用大量耕地，会造成“粮食供应更加紧张，将导致价格上涨”。

　　不过，比尔显然不同意这种说法。他说，不会放弃自家的柑橘种植。比尔如今种了１２公顷麻风树和１０１１公顷柑橘。

　　比尔眼下正考虑如何能让他的重型设备用得起柴油。

　　他说：“我们得让这些机器动起来。如果我们不能开动这些机器，没有柴油，那么就不能生产作物。”

　　“要让美国更加美好，我们得拥有除石油之外的辅助能源，”比尔说。（傅云威）