英国《泰晤士报》近日发表文章，题目是“科学家警告：随着对生物燃料需求的增加，至关重要的磷将可能短缺”。文章说，粮食生产大大提高了对磷的需求。此外，生物燃料的生产方式和使用将吸收更多的磷，其数量之大前所未有。

　　春天，中国西部贺兰县化肥厂工人正在装运即将出厂的化肥。据国家统计局宁夏调查总队调查，２月份，宁夏化肥出厂价格上涨１８．７％。这已是连续第４个月农资化肥出厂价格上涨。据业内人士分析，化肥价格持续上涨的主要原因：一是随着农产品价格的上涨，农民种地效益增加，化肥的需求量增加；二是前期南方遭遇雪灾，大量的煤运往南方，导致化肥生产企业用煤紧张，加大了生产成本；三是国家提高企业最低工资标准，企业人员工资的增加，也造成生产成本提高。

　　科学家警告说，由于化肥价格居高不下以及种植稻米的农民频发骚乱，全球食品行业或许将要应对磷短缺的问题，因此而造成的影响可能是灾难性的。

　　澳大利亚、欧洲和美国的研究人员已经发出警告：磷作为所有生物不可或缺的一种养分已进入千家万户，而且，目前尚未发现可以人工合成的替代品。目前人们对磷的开采、使用和浪费的程度是空前的。

　　磷需求大增

　　粮食从生产到加工直至端上饭桌的整个过程的低效率以及亚洲人对肉类和奶制品不断增长的需求大大提高了对磷的需求，这是任何人都预料不到的。有些科学家指出，用不了３０年时间，世界磷需求量将达到“峰值”。巴西研究人员说，生产和使用生物燃料将会消费更多的磷，其数量之大是前所未有的。生物燃料因此将使磷短缺的问题变得更加严重。由于磷短缺，印度火柴厂的产量已经下降；巴西政府已感到有必要把私营磷矿收归国有；瑞典科学家正忙于对卫生间重新设计，以便收集尿从中提取宝贵的磷。悉尼理工大学可持续未来学院高级研究员达纳·科德尔说：“道理非常简单，如果没有磷，我们就无法生产粮食。按照目前的消耗速度，磷储备量将在今后５０年至１００年内被消耗殆尽。”

　　她接着说：“磷同水一样对所有现代经济体来说都不可或缺。如果人们像关注全球水供应那样去关注全球的磷供应，人们的担忧就会陡然加重。令人不解的是，人们并未更加重视磷安全。”

　　近１４个月来，这种原料（磷盐岩）的价格已暴涨了７倍多，达到了每吨３６７美元以上。除对粮食价格造成压力外，一些研究人员认为，未来磷短缺的风险已暴露出所谓生物燃料是一种“可再生的”能源资源的理念缺陷。研究人员指出，如果磷变得越来越稀缺的话，乙醇将会停止生产。根据瑞典林科平斯大学科学家的预测，在今后几十年中，随着全球高质量的磷盐岩大幅减少，磷危机可能对农业生产构成严重威胁。

　　影响地缘政治

　　由于可开采磷的供应量非常有限，人们围绕着剩余磷储备或许将制订一份新的地缘政治图。一旦出现这种变化，拥有全球已探明磷储备总量３２％的摩洛哥，在全球的重要性将会突然被提升。除摩洛哥外，世界可供出口的主要磷储备集中在撒哈拉西部、南非、叙利亚和俄罗斯。

　　磷的地理分布可能将形成几个新的“资源超级大国”。它们将拥有全球市场化肥的定价权。有人甚至认为，新的“资源超级大国”最终可能对原油的控制权发起挑战。为确保磷供应而展开的一场经济战或许已打响。

　　据美国《地质调查》杂志估计，中国拥有１３０亿吨磷盐岩储备，现在已开始严加保护。为确保农民需要的磷有供应充足，北京已对出口磷盐岩实施了１３５％的关税。此举不仅令完全依赖进口磷的西欧国家和印度感到意外，而且还使化肥行业感到震惊。由于近３年美国的磷产量下降了２０％，美国已开始从摩洛哥进口磷。

　　据美国相关人士预测，为了让世界不断增加的人口吃饱饭，全球磷需求量每年将以２．３％的幅度增长。美国人是在生物燃料得到大力发展之前作出这一预测的。观察家们几乎都不抱有这种希望。磷盐岩需要几百万年才能形成。从海底开采磷则需要新技术的开发和大量资金的投入。

　　科学家们指出，解决方案在于完善对磷储备的管理，这种努力或许需要组建一个国际机构来监督磷的使用和回收。