硫酸的来源主要有三种方式，第一种是硫磺制酸，中国用于制酸的硫磺主要来自石油、天然气加工。2007年国内硫磺制酸2655万吨，占全部硫酸产量的46.6%。第二种是贵金属冶炼，2007年中国冶炼烟气制酸1315万吨，占全部硫酸产量的23.1%。第三种是硫铁矿生产硫酸，2007年硫铁矿制酸1678万吨，占全部硫酸产量的29.4%。

1.硫磺制酸

硫磺制酸污染小，资源利用率高。从近几年来看，中国硫磺制酸原料90%以上进口。2004年进口硫磺676.6万吨，当年硫磺制酸1621.8万吨，占全部硫酸产量的40.6%；2005年进口硫磺830.6万吨，硫磺制酸1974万吨，占全部硫酸产量的42.7%；2006年进口硫磺881万吨，硫磺制酸2233万吨，占全部硫酸产量的44.3%；2007年进口硫磺965万吨，硫磺制酸2655万吨，占全部硫酸产量的46.6%。从2005～2007年，硫磺进口分别增长154万吨、50.4万吨、84万吨。

据业内人士介绍，硫磺制酸比较简单，硫磺燃烧变成二氧化硫，再用水吸收。硫磺浓度比较高，对杂质的清除相对简化，热利用率高，可用废热来发电。每生产1吨硫酸产蒸汽约1.1～1.3吨以上。硫磺制酸投资省、上马快，仅是硫铁矿制酸投资额的40%，操作简单，工人劳动强度低，无废渣、废水等污染。

2.硫铁矿制酸

化合态硫中可作为硫矿石的矿物主要有：黄铁矿、白铁矿、磁黄铁矿等，黄铁矿分布最为广泛，是中国最重要的硫矿石。黄铁矿又称硫铁矿，分子式为FeS2，理论硫含量为53.45%，理论铁含量为46.55%。

硫铁矿是中国主要硫资源，占硫资源总量的80%。其中，硫铁矿占53%，伴生硫铁矿占27%。国内硫铁矿资源贫矿多富矿少，矿石平均含硫品位只有18%，矿石含硫品位大于35%的富矿仅占总储量的5%，主要集中在中南和华东地区，以广东省最多，约占全国富矿总储量的85%。

中国高品位硫铁矿较少且分布不均，不得不依赖于低品位硫铁矿的开发及精炼。目前国内对硫铁矿资源勘探投入不足，现有矿山产量已越来越少，后续资源无法跟上，造成硫铁矿供应短缺，价格飞涨。

目前较大规模的硫铁矿山有：广东云浮硫铁矿、安徽新桥硫铁矿、安徽青阳县硫铁矿、内蒙古炭窑口硫铁矿、山西阳泉硫铁矿、江苏云台山硫铁矿、湖南七宝山硫铁矿和四川绵阳雁门硫铁矿等。另外，还有江西铜业、陕西金堆城钼业、凡口铅锌矿、山东招金集团等一批有色、冶金矿山，附产硫精砂。此外还有300多个硫铁矿生产点，分布在全国各地，大部分为小型矿山地下开采。

硫铁矿制酸固有的缺点是工艺路线复杂，环境污染严重，热能回收率低。硫铁矿燃烧出的二氧化硫烟气通过净化吸收和转化，得到浓度不低于96%的硫酸。后期除尘、净化等工序非常繁琐。

近年来，由于环保要求不断提高，加上硫磺制酸较硫铁矿制酸具有投资少、建设周期短、环保效益好等特点，以及现阶段国外石油回收硫产量的增加，硫磺市场资源充足，致使江苏、浙江等沿海地区一些以硫铁矿为原料的制酸企业纷纷转向硫磺制酸。但2007年由于硫磺价格飙升，以硫铁矿制酸的化肥生产企业成为2007年利润较高的化肥生产商。

硫铁矿是中国自有资源，可保证长期、稳定供应，对硫酸工业的稳定和安全具有重要作用。据国家有关规划，今后将积极发展硫铁矿制酸，鼓励发展冶炼气制酸，适当发展硫磺制酸。虽然硫铁矿制酸有许多缺点，相信随着硫铁矿制酸技术的进一步发展，生产工艺更加合理、完善，制酸行业对硫磺的依存度将会降低。

3.冶炼气制酸

中国有色金属冶炼工业迅速发展，国内有色金属矿不能满足需求，大部分原料如铜矿、锌矿、铅矿都需要进口。冶炼企业在进口有色金属原料的同时也带来了硫资源：在冶炼铜、锌、铅的过程中回收烟气生产硫酸。中国有色金属进口原料超过50%。此外，国内从韩国、日本、菲律宾等国进口的硫酸也是有色金属冶炼厂采用烟气回收制成。