这一观点的佐证在于，１９８０年至２００７年，全球谷物产量增长幅度为平均每年２％，而饲料粮需求增长幅度却超过平均每年３.５％。

　　本国小麦消费量呈下降趋势之际，美国芝加哥期货交易所内，小麦价格不久前还是每蒲式耳３美元，今年５月交货的小麦期货３月２０日却接近于１０美元。《纽约时报》报道称，小麦价格暴涨的部分原因除了澳大利亚严重减产，还有全球范围内对饼干、面包和面条等小麦制品需求激增。

　　过去８年间，全球小麦生产量不敷消费量的年份有７年。

　　即使作为小麦出口国，美国市场上面粉价格与去年夏季相比已上涨１９％。

　　争土地

　　世界粮食计划署执行干事希兰说，除了需求增长，期货市场投机也是谷物价格高涨的诱因，且不会是一个短期现象。

　　“这不是一个短期泡沫，毫无疑问将会持续，”她说。

　　“我们的评估结论是，”她介绍道，“现有（价格）水平将持续几年……事实上，（价格水平）２００８年、２００９年、或许至少２０１０年还将继续上升”。

　　谷物价格上扬、收入前景看好，促使美国北达科他州农场主丹尼斯·米勒喜不自胜，向《纽约时报》记者戴维·斯特赖特费尔德发出感慨：“至少这一次，确实有理由感到乐观。”

　　米勒拥有１１２０公顷耕地，往年种植小麦、玉米、大麦、葵花籽、油菜和大豆。今年２月某一天，与斯特赖特费尔德见面时，大麦价格涨为每蒲式耳６.４０美元，大豆涨为每蒲式耳１２.７９美元……让他难以选择。

　　米勒说，“我正考虑究竟多种植一些春小麦、还是硬小麦、油菜、大麦、糖果级葵花、油料葵花、大豆、亚麻或玉米”。

　　“突然间，农场主们有了更大的控制权，在他们看来几乎不可思议，”北达科他州北方农作物研究所的布赖恩·索伦森说，“（农产品经销商方面）所有人都主动上门拜访，告诉农场主们‘应该种植这，应该种植那……’”

　　美国政府农业部预期，与过去１０年间的平均收入水准相比，美国农场主今年的收入水准可望提高５０％。此外，美国农产品出口额今年预计将增加２３％，达到创纪录的１０１０亿美元。

　　但是，据美国中西部堪萨斯州农业局统计，与一年前相比，作为生产资料的柴油价格时下上涨了大约６８％，汽油涨将近５４％，氮肥涨９９％，钾肥涨１２５％，可能让农场主收入增加成为“泡沫”。

　　缓解供需紧张关系的长远手段，在供应方面，其一是投入更多耕地，用于谷物生产；其二是改进耕作方式，提高效率和产量。

　　即便如此，丹尼尔·Ｗ·巴斯任职于美国芝加哥一家名为“农业资源公司”的咨询事务所，还是对“饮食全球化”的后果发出了悲观论调。

　　依照巴斯的判断，“这个地球上人人都希望能像美国人那样饮食……但如果他们真那样做，我们额外再需要两个或三个地球，用于种植，才能达到产量”。

　　存隐忧

　　再则，缓解供需紧张关系的另一手段，取决于需求方面：减少消费。

　　减少谷物消费的后果，在发达国家或许未必严重，在发展中国家、尤其是贫穷国家可能会触发灾难。

　　仅仅谷物价格层面上的波动，依照世界粮食计划署执行干事希兰的说法，就“正在致使全球饥饿状况呈现一付新面目”。

　　所谓“新面目”，希兰具体化为“新生饥民”。她的解释是：“这些人手头有一些钱，只是因为价格过高，让他们不再有食品购买力”。

　　她发出警告，“食品价格进一步高涨将在一些对通货膨胀压力敏感且依赖于进口的国家加剧社会动荡。我们将会看到发生在（非洲国家）布基纳法索、喀麦隆和塞内加尔街头的骚动重演”。

　　即使在价格尚未暴涨和供需矛盾尚未突出情况下，据世界粮食计划署统计，全球死于饥饿以及与饥饿相关病症的民众每年超过２.５万人。

　　世界粮食计划署正在准备一份清单，列出对食品价格上涨“最为脆弱”的３０个国家，其中包括阿富汗，缘由是这一亚洲国家需要粮食援助的群体新增２５０万人。

　　在尼日利亚，面包价格与小麦价格联动，过去一年间上涨大约５０％，正在让放弃木薯团子、转而习惯于小麦面包的民众付出代价。裁缝阿贝尔·奥约库告诉记者康纳斯：家人喜欢面包，但他不得不减少购买量。