1、世界农业发展概况与趋势
　　目前，已有占世界耕地总面积46%、总人口24%的工业化国家先后实现了由传统农业向现代农业的历史性转变，从而使劳动生产率和农业综合生产能力大幅度提高。

　　另一方面，自70年代以来，随着人口激增，导致食物需求已超过谷物增长的速度；农业能耗过多，投入效益逐年下降，成本提高，加剧了能源危机；水资源紧缺，土地资源退化，导致植被破坏及土地生产力下降；农田化学品超量使用，污染环境，危及人类健康与安全等问题的出现，世界农业发展思路逐渐朝向如何能够在农业生产力水平不断提高的同时，尽可能减少农业生产对环境的影响，保护自然资源，使自然资源的开发程度限定在生态环境可接受的程度之内。各种替代农业生产方式如有机农业、生态农业、生物动力农业、再生农业、自然农业、生物农业等相继提出。之后，美国又提出了低投入持续农业(LISA)及高效持续农业(HESA)。1991年联合国粮农组织在荷兰召开了农业与环境会议，通过了具有历史意义的“登波司宣言(Den Basch Declaration)和行动纲领”。宣言中所提出的“持续农业与乡村发展(SARD)”新概念的定义是“采取某种使用和维护自然资源基础的方式，并实行技术变革和体制改革以确保当代人类及其后代对农产品的需求不断得到满足”。从而明确了当今世界农业发展的未来趋势是向着可持续发展农业的方向前进。

　　可持续农业是在农业类型发展过程中继石油农业、替代农业、自然农业、有机农业、生态农业之后提出的又一个相对最新和比较完善的概念，是人们在对一系列农业的理论及实践的反思中提出的新的发展农业的模式。其基本特征是：在强调农业发展的同时，重视自然资源的合理开发利用和环境保护；在增加生产和提高人民生活水平的同时，要合理利用、保护、改善自然资源和生态环境，不仅要保持持续增长的农业生产率，还要保持稳定的土壤肥力，保持健康协调的生态环境和资源与环境的持续利用，全面体现生产、经济、技术、社会和生态这五大系统相互谐调发展的可持续性。

　　2、农业工程与农业

　　要实现农业的现代化和可持续发展，必需依靠和重视农业工程。早在20世纪初叶，人们把工程技术应用于农业，叫做“农业工程”。当时包括农业机械化、农村电气化、农田水利和水土保持、农业建筑4个方面内容。到了20世纪后期已扩展到农村能源、人工控制环境下的栽培与饲养(设施农业)、农产品保鲜及贮运加工，自动化、计算机、信息、智能高新技术以及运筹学、系统工程在农业上的应用等等。

　　农业工程是有关农业生产各种工程措施和设施的总称，是按照数学、物理学、化学等自然科学原理，应用现代工程技术和生物技术的研究成果，结合农业生产实践和具体条件形成的一门现代农业科学技术。《中国农业百科全书》农业工程卷(1994年版)提出：“农业工程是研究工程与农业有机体及农业环境之间相互作用的关系和规律的一门边缘性应用科学”。其任务是：紧密结合生物技术、经济分析，对农业自然资源的开发、利用和保护、农产品加工、农村生活以及公共设施建设的各项工程规划、设计、施工和运行管理。目的在于提高农业生产力及提高物质和能量在农业生产中的转换率，改善和创造农业生产过程的温度、湿度等环境因素，建立一个合理的农业生态系统。“是一门直接为农业服务的应用技术学科”。农业工程是实现农业现代化生产与经营的工程措施与技术手段，它将现代工业技术成果、工业生产方式、工程建设手段和工程管理方法应用、服务和装备于农业，并且与生物技术、农艺措施、农业生产过程和农业经营管理紧密结合，农业工程技术在实现农业工业化进程中起着关键性的和不可替代的作用。农业工程的主要特色在于将生命科学与工程技术的密切结合，涉及现代生物学和现代工程学等多个领域。随着科学技术的发展，农业工程技术逐渐成为农业科技的重要内容，成为农业科技进步的重要保证。

　　当今，农业工程技术与农业生物技术、农业经济及管理技术一起形成现代农业的三大支柱。而农业工程技术的发展和创新与现代化农业的另一个重要方面农业生物技术的创新之间又是相互作用，密切联系。农业工程技术创新是用现代化的生产工具和技术装备农业，以达到农业商业化应用的目的，是生产手段上的革命。而农业生物技术创新是利用现代科学技术，改良农业生物的生长发育及其生态规律，为农业生物的生长发育创造良好的条件。当今，由于生物技术的迅猛发展，已培育出有助于解决世界粮食问题的优良种子，降低了农业生产的成本，促进了环保型农业的发展，大有使世界农业生产发生根本变化之势。但是，如果没有相应农业工程技术的创新，就不太可能发生这种根本性的变化。大量生物技术和农艺措施，小面积试验证明可以提高产量、降低成本、减少污染，但由于缺乏相应的农业工程技术手段，致使先进的农业技术无法转化为实际效益，难以实现产业化。因此，发展农业必须同时重视发展农业生物技术和农业工程，农业工程的发展和技术创新是实现农业现代化的必要保证。