灰飞虱在我省主要危害水稻、玉米、小麦等禾本科作物。3—10月均有发生，以5、6月和9、10月发生危害严重。由于几年来我省均有不同程度的发生，以及江苏、浙江等省份发生严重，即我省越冬和南方随气流迁移的虫源基数大，影响我省灰飞虱发生数量的主要因素是温度和湿度，其发育温度是10℃—30℃，发育适温15～28℃，最适温度是25℃；适宜湿度是80%以上。若5、6月和9、10月温湿度适宜，灰飞虱将发生面积大，虫口密度高，造成作物生长受阻，影响作物产量，甚至绝产。
    灰飞虱除大量寄居在农作物各个部位，主要吸取作物汁液，造成叶片失绿、花叶，严重的植株干枯死亡等直接危害作物外。而且稻飞虱体内还带有小麦丛矮病、水稻条纹叶枯病和玉米粗缩病等病毒，存在一定带毒率。带毒灰飞虱在吸取水稻、玉米汁液时，同时也将毒液吐在植物体内，常传播病毒，5、6月份主要传播水稻条纹叶枯病、玉米粗缩病等病毒性病害，9、10月份主要传播小麦丛矮病，引起水稻条纹叶枯病和玉米粗缩病等发生流行。且侵染的时间是苗期，一旦传病，无法防治，有植物癌症之称。

水稻条纹叶枯病发病后，有的心叶基部始现褪绿黄白斑，后扩展为与叶脉平行的黄色条纹；有的心叶黄白、扭曲下垂，形成枯心状。发病重的提前枯死，或不能抽穗，轻的虽能抽穗，但很少结实，影响水稻产量，发生严重减产50%以上。

玉米粗缩病以麦套玉米发生危害严重。玉米5叶期前最容易感病，10片叶以后抗病性逐渐增强，由于套种玉米5叶期前（5月中下旬）与灰飞虱发生高峰期相吻合，则发病重。玉米得病后，潜伏期为10-20天，玉米拔节后症状明显，表现植株变矮，节间缩短、叶片变厚、发脆、背面有断续的白色腊状突起。发病重的苗期就死亡，发病轻的虽能结果穗，但很少结粒，造成严重减产，甚至绝产。