不论是露地西瓜还是育苗移栽西瓜，苗期管理都应抓好四个方面：
一、查苗、补苗
直播西瓜出苗后应及时查苗补种。若幼苗出土不齐、缺苗较多时，补种最好用催芽的种子，这样出苗快，缩短苗龄差距。如果缺苗发生较晚而且数量不多，可在多苗穴内挖取一壮苗移栽到缺苗穴内。移栽前先浇水，待水渗下后用瓜铲带土起苗，以免伤根影响成活。生产上为补苗方便，一般播种时在空地多播一些，专供补苗之用。补苗时苗龄越小越好。
育苗移栽的瓜田，在移栽过程中，因营养钵破碎，很容易造成瓜苗死亡。一般育苗时要多育20%的瓜苗。当发现缺苗时，及时将钵内健壮的瓜苗补栽上去，使补栽的瓜苗与大田苗龄相近。
二、间苗、定苗
直播瓜田每穴播量大，易因苗多而造成拥挤、遮荫、争肥水等现象，在第二片真叶展开后应及时进行间苗，间去多余的幼苗、病苗、小苗、弱苗。每穴留两株健壮的幼苗。幼苗长出第4片真叶时，进行定苗，每穴选留一株生长最好的幼苗。间苗、定苗时，最好用剪刀或手指除掉多余的幼苗，忌连根拔除，以免伤及选留健苗的根系。在地下害虫危害较重的地方，可采取多间苗，晚定苗的方法。
三、中耕松土
在幼苗生长期间，为保持土壤疏松，防土壤板结，利于瓜苗根系生长，应进行中耕松土工作，中耕时一手护住瓜苗及根茎，一手拿小铲在瓜苗四周轻轻拍几下，并锄去田内杂草。在粘土地上此项工作显得更为重要。
瓜垄的行间可浅锄，一般中耕2～3次，到瓜蔓铺满畦后不再中耕。
四、浇水
土壤是否缺水可以根据瓜苗的长势表现来判断。在温度较高、日照较强的中午，幼苗先端的小叶向下并拢，叶色变深时，就是幼苗缺水的象征；而子叶略向下反卷，或幼苗瓜蔓远端向上翘起，则表示水分证常；如叶缘发黄，则表示水分过多。根据以上形态特征决定浇水时间和浇水量。一般苗期土壤不干不浇水。需要浇水也应控制浇水量，采取小水慢洇的方法。

滑县农业技术推广中心 尚鸿雁