日本是水稻移栽机械化程度最高的国家，在完成工业化的进程中，逐渐实现了水稻种植机械化。60年代，日本在对我国水插秧机研究的基础上，特别结合对水稻种植工艺的研究，注重农机与农艺配套技术，从育秧到插秧综合考虑，解决了带土中、小苗的插秧农艺问题，并首先实现了工厂化育秧作业，为插秧机的使用提供了良好的秧苗条件。插秧机结构的简化，机械造价的降低，及水稻插秧机工作效率和可靠率和可靠性的提高，使得日本的裟种植机械化水平得以迅速提高，到70年代末，机械化插秧作业面积已超过全国水稻种植面积的90％。80年代，日本全国基本形成了统一的水稻栽培模式，育秧、插秧机械已实现了系列化、标准化，水稻种植机械化水平有了进一步提高，达到98％，居世界前列。 
3 我国水稻种植机械化的发展方向 
　　水稻种植机械对水稻生产有非常重大的影响，据有关文献资料报道，机械化作业与传统工作业相比每hm2可增产稻谷1000kg，增产幅度为5％-10％，按我国现有水稻种植面积计算，水稻种植机械化程度每增加一个百分点，既可增产稻谷3.7亿kg，具有显著的社会和经济效益。 
　　我国地域辽阔，水稻种植分布广，各地区的自然、地理、气候条件各不相同，经济发展也不平衡。按地理位置和耕作制度划分，我国水稻产区可分为3大类：一是高寒温带一季稻区，主要包括黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、宁夏、新疆、河北和北京部分地区；二麦稻轮作地区，主要包括江苏、江西、安徽、湖北、四川、山东、河南等省区；三是多季稻地区，主要广东、福建、湖南、广西、云南等地区。在发展我国水稻种植机械化方面，应根据各地区的实际条件和经济发展水平，因地制宜地制定其发展方向，建立具有中国特色的水稻种植机械化模式，以高产、高效为目标，同时还必须与环境保护和持续发展相结合。21世纪我水稻种植机械化模式将是以钵育行栽为重点，向钵育行栽、传统育秧移栽直播3种模式并存的方向发展。 
　　3.1 钵育密移栽种植机械化 
　　水稻钵育移栽，即水稻抛秧种植技术，是我国90年代开始推广应用的一项新的水稻种植技术。几年的生产实践证明，采用水稻钵育移栽种植技术具有两大优势：一是在水稻育秧方式上进行了重大变革，突破了传统的毯状育秧形式，采用了塑料穴育秧。育秧时每穴秧苗各自独立，没有相互牵连，减少了秧苗病害的发生和蔓延，且秧苗根系发达，素质明显提高。更重要的是避免了采用传统育秧方式栽插分秧时的伤秧、伤根现象，秧苗抛栽后可直接生长，无明显返青期，这样可使水稻的生长期延长（争取到5－7d的积温），对无霜期较短的东北稻区具有重大意义。采用穴盘育秧，还可减少秧田用地面积，秧田、大田比例可从常规的1：15增加到1：80，每hm2大田可节约秧田0.05hm2。穴盘育秧比传统育秧栽节种30－40kgohm-2，比水稻直接播种节种270－280 kgohm-2。二是采用了抛栽的形式。秧苗靠下部土坨的惯性落入成泥浆状的大田，栽植深度适当，避免了插秧造成的栽插过深和勾秧现象；秧苗分蘖早，低节位有效分蘖多，优势蘖比例大；穗型整齐，成熟度好。采用抛栽方法增产效果明显，且生产效率高，劳动强度低，这种方法目前已在全国推广应用。1998年水稻钵育移栽面积470万hm2，并迅速发展，预计到本世纪末达到700万hm2。水稻钵育移栽种植技术将成为21世纪我国水稻主要种植模式之一。 
　　目前水稻的秧作业主要由人工手抛完成，虽比插秧减轻了劳动强度，工效也有所提高；但由于人工操作的不准确性，抛秧、育秧均匀度差，抛秧密度不易控制，作业质量不十分理想。这种现状影响了水稻抛秧栽培技术优势的进一步发挥，直接影响了水稻产量，因此水稻抛秧技术必须走机械化的发展道路。实现水稻钵育精确移栽，这将是我国水稻种植发展方向。水稻钵体育秧方式的采用，为水稻工厂化育秧创造了有利条件，同时比较规范的种苗，为进一步简化钵育行栽机械的结构，降低成本，提高效率打下了基础。实现水稻钵育行栽种植机械化应重点开发以下产品：1）水稻工厂化钵体育秧设备。目前水稻钵体秧苗均采用塑穴盘培育，主要由人工作业完成，育秧均匀度较差，空穴率高。为适应水稻钵体秧苗移栽机械化的发展，就研制开发能够实现精密育秧的工厂化大型成套设备，保证每穴精确的播种量、铺土和覆土量，在工厂一次完成全部的育秧作业工序，为农户提供合格的钵体秧苗，并形成社会化专业化服务网。同时，开发研制新型钵体材料和相应育秧设备，如采用新型纤维素作为钵体材料，既时成型，定时降解，不必回收，并在钵体材料中添加一些有利于秧苗生长的肥料和微量元素，以培育高素质水稻秧苗。2）钵体秧苗精密移栽机具。新型机具在性能上应比同等动力条件下的水稻插秧机效率提高1倍以上，成本上应下降20％左右，应保证精确的株距和行距。满足农艺要求，结构形式应利用高新科技，如气动电子控制技术，等等。