那段时候，他觉得自己像一个红娘一样，每天都要扒开沙子，看看梭梭树的根有没有找到肉苁蓉的种子。

　　为了方便观察，魏均这个西北汉子，竟然留了整整一年的长指甲。

　　魏均：指甲太凸就把肉磨了。

　　然而，种着种着，问题出现了。一天，员工告诉魏均，他们请来了几十个工人，忙活了整整一天，也没种完几亩地。

　　王泽军：人工一天工作十几个小时，接种肉苁蓉才接种一亩地，效率非常低。

　　魏均以为工人偷懒，赶忙来到现场，刚想冲他们发火，可当他亲自种了一把肉苁蓉之后，突然明白了问题所在。

　　魏均：好多步骤，都是有规矩的。

　　原来，人工接种肉苁蓉，需要经过开沟，拌种，撒种，两次埋沙等五六个步骤，速度慢，又费力。这时候，魏均脑子里冒出了一个别人想都不敢想的办法。

　　魏均：大面积种的时候，需要大量的人工，现在在中国目前这种农业，人工的成本越来越高，所以我们必须用创新把人工种植机械化。

　　原来，他要发明肉苁蓉的机械播种机，并且完全代替人工！可在2005年，磴口县的农户从来没听说过，肉苁蓉还能用机器播种。员工们担心，研发机械播种机，需要大量的资金投入，而等肉苁蓉成熟、销售需要至少三年时间，这让公司的资金链十分紧张。

　　高军：紧张。因为当时资金都需要投入生产，所以做研发这块的资金，从生产当中挤出来。

　　尽管钱不够用，魏均却坚持要这样做。他把能借的亲戚全借了个遍，银行贷款也贷到了上限，可钱还是不够用。最困难的时候，魏均甚至连工人的工资都发不出来，他只好把自家的耕地全部种上玉米、向日葵和小麦，只为了秋收的时候，能卖上哪怕一点点的钱。

　　魏均：最难的就是到人家干完活，发不了工资，想办法给干活说一说，稍微往后推一下，到秋收下来给人家。

　　实在坚持不下去的时候，魏均就回到老房子前的这片林子里。当年爷爷奶奶亲手种起的小树苗，现在，已经长到足足一人合抱。

　　魏均：其实对我的影响最大就是他们那种勤劳、艰苦、朴素，让我想一定把这件事做成。

　　看到魏均春天欠下的钱，拖到秋收才能还，魏均的朋友们竟然做出了一个他自己也没料到的举动。

　　敖云峰：我们条件好点，自己有套住房，把我们的住房大概五个人，每个人的住房拿出来做抵押给他贷的。

　　原来，魏均对治沙的坚持，感动了他的朋友们，他的五个朋友纷纷把自己家住的房子抵押贷款，帮助魏均渡过难关。

　　敖云峰：他不可能做不靠谱的事情，所以说那时候我们拿不出来现金，只能拿房子抵押支持他。

　　有了朋友的支持，魏均终于在2012年，发明出了这样一台肉苁蓉播种机。他把肉苁蓉的种子和沙子混在一起，通过机器埋进梭梭树的根部。

　　魏均：种子直接搅拌，就流下来了，埋进五十到六十公分处。

　　2012年，整个磴口县已经有不下二十多家企业在沙漠里种植肉苁蓉，而魏均成了他们当中几乎最早使用机械播种的人。于是，他大胆把种植面积扩大到了2万多亩。可这样就需要大量的肉苁蓉种子，魏均又去哪里找这么多的种子呢？原来，秘密就在肉苁蓉紫红色的花里。

　　魏均：展示花和种子。

　　每年五月中下旬，趁着肉苁蓉开花的时候，魏均都让员工把花苞里的种子收集起来，以便用播种机播种时大量使用。

　　2013年，魏均第一批大规模种下的肉苁蓉长成了，他小心翼翼地把这些肉苁蓉挖出来，晾晒在地上，铺满了整个院子，盘算着在一个月后，能卖个好价钱。然而，一个月后，魏均把晒好的肉苁蓉拿在手里，却顿时傻了眼。

　　魏均：基本晾干了以后都成这样的了，很细的，这个有效成分降低了，再一个关键没人要像这样的东西。

　　记者：没人要？

　　魏均：原料在市场上不好卖。

　　比手腕还粗壮的新鲜肉苁蓉，竟然被他晒成了一根手指粗细，并且有效成分流失了一大半。这可急坏了魏均，眼看着第二批肉苁蓉就要从沙子里出挖来，如果这个问题不解决，又要白白浪费一批。