湖南人爱吃辣，能吃辣，也擅长研究“辣”。

　　上世纪90年代，湖南省蔬菜研究所创造了业界“辣椒”神话：鼎盛时期，凡种该所辣椒品种的农民，都能发家致富；生产的种子供不应求，不得不限购；选育的辣椒品种系列成果，先后3次问鼎国家科技进步奖二等奖；成“隆平高科”上市的主要资产……

　　2004年年底，该所经历了产业化转型后，又回到了“起点”。站在3个国家科技大奖的高度上，持续创新可否再上新阶？传奇，能否再续？

　　红“博辣”：霸气抢滩行业制高点

　　2013年9月，新疆维吾尔自治区农十师辣椒种植基地，6000多亩红艳艳的“博辣红牛”。一树树挂满枝头的红亮果实，传递丰收的气息，也在宣告，试种仅3年的“湖南造”早熟干椒杂交新品种，凭借其卓越优势，迅速“抢滩”新疆，正在成为当地早熟干椒的主栽品种。

　　新疆是我国最大的干辣椒生产基地之一。当地无霜期短、辣椒种植面积大，但劳动力却严重不足，这些特点决定了当地亟须早熟、适宜机械化种植采收，又兼具“色红味辣水分少”特质的干制辣椒品种。

　　8年前，湖南省农科院转让隆平高科股权后，按院党委安排，辣椒科研团队回归湖南省蔬菜研究所。重整旗鼓之际，团队敏锐地捕捉到，能减少劳动力成本、适应机械化种植采收的新干椒品种，必将成为行业未来趋势。他们将抢占这一行业制高点，确立为研发目标。基于前面成功产业化的经验，蔬菜所还迅速创建了育繁推一体化的高新技术企业“湖南兴蔬种业有限公司”。

　　湖南省农科院院长、著名辣椒专家邹学校，带领研发团队，潜心攻关。历经5年，选育出了集早熟、座果集中、干制率高、适合机械化采收等优势于一体的干椒品种“博辣红牛”。

　　“博辣红牛”，色泽暗红，体形修长，宛如湖南靓丽的“辣妹子”般赏心悦目。品尝一口，口齿留香，让人不得不赞其味够“正”够辣。

　　新疆试种数据显示，“博辣红牛”熟性比当地主栽品种“红安六号”等早5—25天；座果集中，能同时红熟；干制率高，干物质含量达19.8%；辣椒素和红色素含量分别比“红安六号”高37%和20%，产量比“红安六号”高近10%。

　　当地种植户反馈，与其他干椒品种相比，种植该品种每亩收益可高千元，因而颇受辣椒种植公司和农户喜爱。仅第二年，“博辣红牛”的推广种植面积就突破8000亩。目前，其已在四川、湖南、山东、重庆等地大面积推广，累计推广5万余亩，为椒农创收2亿余元。

　　课题组马艳青研究员告诉记者，辣椒杂交品种肉质硬、蜡质层厚，在口感和风味上不如传统品种。因此，团队在辣椒的“风味”和“口感品质”上下足工夫，选育出了针对高端消费市场，外观商品性好、肉质细软、蜡质层薄的“博辣8号”。该产品的卖价，比同类其他产品高出1元/公斤。

　　辟先河：“雄性不育”育“线椒”

　　团队研发始终紧盯市场需求。“准确预测未来市场的需求，是我们长期从事辣椒遗传改良、育种及产业化研究锻炼出的直觉。”团队成员戴雄泽研究员说。

　　上世纪90年代后期，团队预测，随着人们生活消费习惯的变化，将有部分人群倾向消费比泡椒、牛角椒品种更辣的“线椒”品种。在当时，“线椒”主要选用常规品种。这样的品种产量较低，抗病性较差。

　　“为提高‘线椒’产量和抗病性，必须使用杂交品种。然而，杂交种生产成本高，种子售价也相对昂贵，从而缺乏市场推广价值。”邹学校说。不能推广的种子，自然没有研发价值。为降低“线椒”制种成本，团队想到了利用“雄性不育系”。

　　团队从发展趋势上准确预测了未来的消费需求，也从技术层面上解决了制约其发展的瓶颈，开创了“线椒”研发育种的先河。在不育系选育过程中，他们发现了河西牛角椒不育株，并利用其育成新的胞质雄性不育系9704A，现已成辣椒不育系应用中的主要不育基因来源。

　　在辣椒雄性不育系利用的攻关中，团队攻克了选育不育系、保存不育源、改良经济性状和抗性、找寻恢复系等难题，取得了辉煌战绩。