这就是尼克和他的安祖公司的传奇！

　　前年，荷兰王储威廉与阿根廷姑娘玛克希玛订婚前夕，安祖公司及时推出了玛克希玛品种，受到整个荷兰社会的热捧。这也是安祖为什么成为世界花王的奥秘，因为它能及时推出新品种。在尼克的安祖温室里，可以种植许多品种的花卉，且寿命都很长，甚至有十年的花卉在此仍然郁郁葱葱，鲜艳芬芳。尼克的团队利用高科技，成功实现了无土植培鲜花，他们制作插花所用的花泥是最好的栽培介质，一方面鲜花寿命长，保证长时间花不腐烂。安祖的花泥成分是塑料的，洁净且不会传播病虫害。再者，价格又低廉。尼克的安祖花卉王国就是这样建立和名扬天下的。

　　尼克第一次到中国是1991年。那时在这位“世界花王”的眼里，中国的花农大部分都种植康乃馨、菊花和月季等一些传统花种，培育技术水平低，设施也很简陋，说白了就是一些塑料暖棚。

　　1996年，尼克参与中国第一个安祖花生产项目时，发现中国变化已经很快了。但尼克在那个时候并没有感到压力，相反他依靠自己公司的先进培育技术和优良品种，从渐渐富裕起来的中国人手中赚足了钱。尼克甚至笑言：安祖公司只要在中国一个国家站住脚，就可以装满钱袋。然而尼克没有想到，在他去世后不到两年，他的安祖公司在中国被迫收缩战场，且几乎全线缴械，因为他们遇到了一个无法与之竞争的强大对手，此人就是铁顺——天津城郊的一位花农。

　　今年初，荷兰花卉业的权威杂志《HORTI BIZ》一位记者不远万里来到中国，探访铁顺的育花基地，回去后写了一篇评述文章，称“世界花王”的移位是必然的，因为中国的育花技术和育花规模就像崛起的中国经济一样，无人可挡，并称铁顺的“大顺”花卉基地之规模，堪比“上帝的手笔”。

　　我向铁顺谈及此事，他那张憨厚的脸上顿时泛起灿烂的笑容：“得从我做花梦开始说起。”

　　铁顺的家在海河边的天津东丽。从小随父母下放来到这片盐碱地后，铁顺的命运便发生了质的改变，他甚至不知道自己人生的去处。1979年，他乘着改革开放的春风考进天津市市政工程技工学校园林班，1981年园林班并入天津市园林学校。在跨进校门前，虽说铁顺喜欢花，但在花卉知识上却是一张白纸。“要学那泰山顶上一青松”的铁顺偏偏学了园林专业。花，从此将他引向另一条人生道路。

　　“那个时候我们眼里的花卉就是装点一下周围环境的树木而已，其他就啥都不知道了。”铁顺回忆起“与花为伴”的最初往事，憨厚的脸上露出腼腆的笑容。“我作为天津园林界分来的首届毕业生，到了市园林局花卉处。说是花卉处，其实连基本的花卉苗圃都没有，咱天津是北方地区，所谓的花卉也就是几样树木。改革开放后，随着城市和一些单位开始有了美化环境的需要，我们就开始有事儿干了。那年因为我们单位的一位领导要参加一个文凭考试，让我辅导他数学，于是给了我跟他到南方出差买花卉的机会。就是这次出差，我与花卉结下了终身之缘。”

　　铁顺的“花缘”从此开始。出差的目的地是福建，园林局所购的花种是铁树。不知什么时候，铁树成了人们心目中的富贵树——铁树开花，象征着非同寻常的大吉大利。“谈好的，一枚直径三公分的铁树苗，2块5毛钱。到了提货时间，对方天天请我们吃饭，就是不给看苗，最后才知道他们根本就没有货。逼急了，他们才领我去看货。一看我就惊了：哪是树苗呀，全是参差不齐的野树，大的几米高，小的也有碗口大。卖家对我说：”你看着办吧，我们就是这些树，都是从山上挖出来的，你要就运走，不要的话你就回天津。如果非要小树苗，那得等我们的苗圃建成后可能就有了。‘我一听傻眼了。不过看了这么多大大小小的铁树，眼睛顿时一亮：如果运回去，不就立马发财了嘛！铁树在北方可是稀罕物呵。我这么想，嘴边的话也就吐了出去：“这些树我都要，你们咋个卖？论吨可以吗？’对方一听，喜出望外，连声说可以。最后谈成2500元一吨。我高兴得心都要跳出来啦！因为我知道在咱天津，一棵碗口大的铁树，如果弄好了，能卖几万元哩！”

　　“我全要！”铁顺第一次出差，就为局里做了这个主。他不傻，为了给单位省点钱，自个儿抡起铁铲，着实苦干三天，将那些铁树根上的泥团团削了个溜光，然后将对方所有的铁树全部运到火车上，整整装了两车皮。