回家之后，李志刚跟儿子提起这里有人养海参的事儿，没想到，这引起了李柏林极大兴趣。当时海参的保健功能已被消费者认可，受到消费者追捧，市场上一斤淡干海参的价格都在2000元到6000多元不等。之前李柏林听说国内在山东和辽宁有养海参的，没有想到秦皇岛这片海也能养。而巧合的是，当时秦皇岛市抚宁县的南戴河一万多亩海域正在公开招租海域的使用权。这在河北省当时是首次，李柏林觉得这是个机遇，2006年2月，他以800万元的价格拍下了这块万亩海域，使用期限是30年。李柏林租的海域距离岸边9海里，那里平均水深15米，属于当地受保护的最远的近海养殖区域，在这里养海参，需要往海里投石头，很多有丰富养殖经验的人都觉得这太冒险了。

　　养殖户：“我跟他关系不错，因为我是扇贝养殖大户，他呢从事这个又是外行，我说你这个有点太冒失了，我说你要早认识我，我能给你出点主意，就不会上他投了，或者在浅海投一投，深海风险太大了。”

　　有多年海洋养殖经验的人都说，深海养殖风险太大，到底风险大在什么地方呢?

　　李柏林要养的就是这种刺参，是国内最为畅销的一个品种，刺参的底部有一个吸盘，靠这个吸盘附着在物体上。要留住更多的海参就要给它营造一个可以吃饭休息的环境。而在海底，最好的附着物就是石头。

　　李柏林：“两个石头搭在一起中间肯定有缝，有缝海参可以在缝隙中生长，我们要的是空立方，不是要石头，这个季节，石头表面，还有石头缝这里，这个地方都是海参的栖息地。”

　　石头堆越高，意味着养殖的海参生存空间就越大，海参产量就高，秦皇岛位于渤海湾，这里海底平坦，都是泥沙泥底，养殖海参只能往海里人工投礁石，但是距离岸边9海里，水深达15米的海域投礁在当地还没有人这样干过，李柏林也考查了很多海参养殖场，它们都在岸边，规模也非常小，投礁的方法对他根本不适用。

　　秦皇岛市农业局技术推广站姚庆贺站长：“原来一般，最早的做法是这样的，用挖掘机把石头装到船上之后，到海里面还得用挖掘机来卸。”

　　李志刚：“如果你要慢，这样一斗一斗地挖，海浪把船摇这面，摇那面，就不成堆了。”

　　李柏林是想让石头在水底形成一个个石堆，他怎样才能做到呢?

　　看着承包的海面，却投不了礁石，李柏林心里非常急。海参养殖场牵涉了李柏林全部精力，父亲身体又不好，李柏林决定放弃原来的房地产公司，投入全部精力在海参场。李柏林了解到，在国内投礁养殖海参最早是在山东，李柏林通过朋友联系去了烟台的一个海参养殖企业，在那他发现一种投礁石用的一种小铁船，虽然这铁船只有十二三米长，只适合小面积近距离投礁，但是李柏林却得到了重要的启示。

　　李柏林：“觉得他这个船挺好，也是那种自卸的那种，到船上它有一个开关一摘，它那个船就直接底板一翻就下去了。觉得这船不错，当时我们就有这个思路了。”

　　从烟台回来后，李柏林就来到河北山海关船厂，请这里工程师给设计了大船的船体，花了400多万打造了两艘非常特别的投礁船。这艘船，最关键的释放器，是李柏林和父亲亲自设计改造的。

　　李柏林：“你看到这三个跟汽车刹车很像的东西了吗，它就是这船的释放器的开关，工作人员如果准备好了，我们船长一脚踩下去，船底的舱门就打开，石头就落下去，速度会很快。”

　　用卫星定位系统定准投石位置，停船就可以放石头了。

　　李柏林：“因为这已经到了我们定的点，这一船石头我就要落在这里，可以放，踩。”

　　用卫星定位系统定位，让每堆投到海底的石头在一条直线上。按照2006的市场行情，买石头加运费，投一吨石头成本大约60元钱，预计投礁费用七八千万，而且只要五年后海参上市，一年就能收回投礁的成本，然而，这个财富梦想，在李柏林第一次投苗时却发现成了空想。

　　2008年4月，已经投50多万吨石头，这个时候，李柏林觉得可以放一些海参苗了。他从福建进了一万斤海参苗，请了10几个潜水员，而这次放苗，他发现，花巨资投下的石头竟然找不到了。

　　李柏林：“潜水员就说，你给我是什么点呢，这哪里有石头，往沙子上给你扬了。”