本报讯：一种小小的西甜瓜，在短短的数年内，竟然让农民由穷变富。昨日，蔡甸区统计局的统计结果显示：该区永安、侏儒等7街场万户西甜瓜种植户，西甜瓜单项平均收入达10万元。

据区农业局孙明松副局长介绍，13年前，武汉西甜瓜（即：反季西瓜）为零生产，但那时的武汉居民一年接近消费10亿元西甜瓜。1997年底，蔡甸区委、区政府决定开创“甜蜜的事业”，让西甜瓜在农民的荷包里“种”出钱来。当年底，该区从日本、韩国等地引进优质西甜瓜，在侏儒原种场推广试验。

该场农工刘湘国拿出10亩地先“吃螃蟹”，次年初夏，他种植的西甜瓜获得了1.5万元的净收入。尝到甜头的他，当即把种植面积扩大到 50亩，一年下来，他竟成了“年薪10万的农民”。“看得见的收入，就是最好的推广号召。”孙明松说，其后，永安街、侏儒街等7个街、场的上万农民纷纷放弃低效农业，转种西甜瓜，从而使全区生产规模迅速扩大到4万2千亩，产量达到8万吨，总产值近2亿元，并一举成为湖北最大的西甜瓜生产和销售基地。

为解决农民育苗易死的难题，市区两级政府又投入巨资，建起育苗工厂，从根本上为农民致富提供了保障。近年来，两级政府又推广西甜瓜与泥蒿套种，使农民单产收入又翻了一番。