浙江兰西市大元板村的陈驰，1997年，高考落榜，上大学的希望化为乌有。九月份，看到村里考上大学的同学付婷要上学了。陈驰依依不舍地用稻草为昔日的同学编了个手链，作为纪念。没想到这手链令付婷的同学们爱不释手。

付婷：“因为他们看习惯了那些珠子什么之类，看到草绳编的东西特别惊奇。所以特别喜欢，希望我也没有什么办法，再拿点这个绳子，给他们手链，给他们带带。”

两个月后，陈驰收到付婷的来信，托陈驰再编两条手链给她。在家无事可作的陈驰马上编了五条寄了过去。一个星期后，她意外地收到了从学校寄来的汇款。

陈驰：“汇了15块钱，之后那个同学说，是他寄过来的，但不是他是他的同学给了他的。”

在农村里小孩用随处可见的稻草、柳条编些小玩意儿，本来很平常。谁也没想到这能换来钱，陈驰对自己的巧手信心大增。1998年初，经过村里一个女孩子的介绍，陈驰来到了义乌的一个饰品加工作坊里打工。

陈驰：“在农村我铁了心不想待，另外一个想去看看，自己做的东西是不是有人喜欢？”

李顺财在浙江义乌专门做饰品的生产和批发。陈驰被安排在车间里工作，她的心里总想找个机会把自己编的草绳拿出来，看看到底能不能卖钱。生性内向的陈驰不知该如何向老板毛遂自荐。

陈驰：“我自己有点小聪明，故意做一些自己带在手上，每天在小工厂里面晃来晃去，希望别人能注意我。”

李顺财“因为她平时手上戴着的，看到了。在义乌这边花样比较多，要靠自己创新去做的。”

李顺财在义乌批发饰品已经有二十多年了，他知道当时用草绳编的小饰品在市场上几乎没有。当他注意到陈驰手上的稻草绳时，就让陈驰编几条样品拿到市场上试试。

客户：“很多年轻人都喜欢戴。”

草编手链迅速被顾客接受让陈驰和李老板喜出望外。李顺财把陈驰调到摊位上，直接听取客户的意见，改进产品。

客户：“开始出来的时候，客人还不在意那个颜色，客户觉得光草编太单调，上面的东西也没有颜色，我就提了一些颜色，把这个东西的颜色搞亮一点，有的女孩子喜欢大红大绿，证明她这个人比较聪明。”

陈驰：“后来还有人就接下去跟我建议，做羽毛耳环，他们其实都是做外贸，外国人接触就多，国外人喜欢特别夸张，大羽毛，像他们开什么晚会的时候，都有那种化妆舞会，都戴那种东西。”

在顾客们七嘴八舌的建议下，陈驰不仅用稻草，还用麻绳、鸡毛串上各种各样的珠子、石头做成饰品。一只手链、一副耳环的成本只需要3－5角钱，批发价能达到1元左右。2000年，靠打工攒下3000元钱的陈驰决定要自己当老板。

李顺财：“我觉得她还小，怎么呢说，肯定是不行的。第一资金，第二还缺少经验，因为做生意的东西，各个方面的东西都很重要的。”

虽然老板苦苦挽留，但陈驰义无反顾地辞掉了工作，和其他四个小作坊里的人合伙，在义乌边上的一个村子里开了一个小作坊。因为，他们在市场上租不起摊位。只能找到比较熟的摊位老板，把自己生产的货放在那里代卖，并交出30％的利润作为酬金。开始,生意还不错,每个人1个月都可以收入五六百元。但4个多月后，陈驰发现订单几乎没了。同样的产品，同样的价格为什么订单会变少呢？陈驰暗中观察发现，原来摊位的老板把客户下的订单都暗自扣下，拿着她做的样品在自己的厂里生产。义乌市场上越来越多的摊位也开始出现了类似的产品。半年后，她的产品再也卖不掉了，几个人分道扬镳。

陈驰：“那时候就是，想哭。”

合伙人：“老板把我们的生意抢了，做着感觉亏了。”

经以前在义乌市场上认识的经销商介绍，2000年底，陈驰到了广州一家饰品加工厂打工。在这里她发现，广州饰品的加工工艺，已经不再是浙江那种靠一根线、一根针就能完成的了。

陈驰：“但是它染了色相当漂亮，把这个流行的颜色串在一起带在自己的脖子上就会很漂亮。这就是时尚的差异，义乌就达不到这种效果。广州的话，可能就会，国外的一些元素比较多一些，加在一起就相当漂亮了。”

在饰品行业里有个不成文的说法：饰品的流行速度是欧洲比香港快半拍，香港比广州快半拍，广州又比其它内陆地区快半拍。陈驰在广州的饰品加工厂里，看到了与浙江完全不同的加工工艺和款式，大开眼界。2003年，已经打工整整3年的陈驰又攒了1万多元钱，准备开一个饰品店，再当老板。