谢桂菊看到一篇报道说，在当前环境污染严重，各种疾病越来越多的大环境下，茶是一种很受欢迎的饮料，发展茶叶充满着无限商机。她有了种茶叶的想法。恰逢中沙乡党委、政府还出台了一系列扶持茶叶优惠政策，发展茶叶处于有利时机。中沙发展茶叶有良好地理环境。中沙生态环境良好，具有气候温和，雨量充沛，无霜期长，光照条件好等特点，十分有利于茶叶内含物质的积累和芳香物质的形成。有着丰富的宜开发种植茶叶的山场。中沙乡原开垦的果园有5000多亩，大多处于半荒废状态。谢桂菊经过一番周密的市场调查和多方面的咨询后，与中沙村协商承包期荒山30年，2006年在中沙乡中沙村大坪山开始以股份制的形式种植茶叶铁观音。谢桂菊大坪山茶山共有130亩，每亩投入3800元，共花去成本48.8万元。2007年每亩收益有600元，在茶叶这方面共创收入7.8万元。

　　2007年初谢桂菊经过与下沙村村干部协商，跟下沙签订了30年的承包合同，种植新品种金观音90亩，铁观音60亩，目前茶叶长势喜人。谢桂菊通过算了一笔帐，建茶厂纯作收青加工茶叶一年的总盈利（四季茶叶合计）约2.8万余元，如果固定资产近15年提起折旧费的话，则还需扣除0.5万元；实际年盈利2.3万元左右。在自己大规模发展茶叶时，要想取得最大效益，必须采用种植、加工、销售一体化的模式发展茶叶，其效益是种茶效益与加工效益的累加。充分认识到这一点，2008年初，她投资50万元，建成一座金沙茶厂厂房。展望未来，谢桂菊满怀信心，按照这个形势发展，仅茶叶收入这一项就会大大增加。在谢桂菊的带领下，中沙乡茶叶取得了可喜成绩，2007年全乡共发展茶叶2800亩，仅茶叶这一项收入可达168万元。