孟克达来：政府号召说沙地谁治理是谁的，这个政策以后，就是我这个心里面有一种期望的那种感觉。

        为了治理当地日益严重的沙化现象，1998年，乌审旗推出一项政策，只要能把沙化地治理成功，谁治理的地无偿归谁使用。

        中共内蒙古自治区鄂尔多斯市图克镇委员会原书记钟乌拉：为了鼓励大家治理滑沙叫谁治理谁所有，而且所属期长期不变。

        毛乌素沙漠以半荒漠地带为主，年降水量250～440毫米，按照降雨量分类，属于半干地区，是可以生长草和低矮树木的地带。但是很多牧民对这个政策不太热心。

        内蒙古自治区鄂尔多斯市图呼勒岱嘎查村民杨治斌：有想过没敢干那个东西，因为那个要投资了，没那个胆量，就是那种。

        可这个别人都不感兴趣的消息，却让19岁的孟克达来充满了豪情。

        1998年，孟克达来向镇政府提出申请，贷款20万元，承包了2000亩沙荒地。

        孟克达来：当时年龄比较小吗，也没想那么多，反正有一种精神，就是先把这个自己的沙地治好了再说。

        治理2000亩沙漠成了孟克达来的人生目标，没有了刚被留下来时的困惑。他一个人在沙漠里种沙柳和沙蒿，一种就是三年。孤单的时候，就唱那一首歌。

        孟克达来：自己在沙漠里唱两句，想怎么唱就怎么唱，因为这个沙漠，我想把它变成美丽的大草原。

        辛苦三年，2001年，孟克达来在1500亩沙漠里种下的沙柳和沙蒿都长大了。歌里唱的和草原的约定不久就能实现，改造过的1500亩沙漠可以用来养羊赚钱了，可当孟克达来真正准备要养羊的时候，他才发现，这个约定遥遥无期。

        孟克达来：栽的苗木，就是像那么大，牛羊放进来以后，一吃就连根拔起来了，当时就不能放牛放羊，放牛放羊起码得五六年以后的事了。

        沙是治理了，却不能放羊没有收入。但成功治沙鼓舞了孟克达来。2000亩沙荒地还剩下500亩，他要在这500亩里种苜蓿草要效益。

        孟克达来：500的苜蓿草，成功了以后，我可以养五百到六百只的羊，过冬一点问题没了。

        孟克达来不是村里第一个想种苜蓿草养羊的，邻居杨志国也曾经种过苜蓿草，几次尝试后，他得出结论，沙漠里根本种不出苜蓿草。

        内蒙古自治区鄂尔多斯市图呼勒岱嘎查村民杨治斌：这个我跟你说，这个东西现在是下雨天，你拿起来看这个沙子，它还有水份，现在最近好像我们这个地方下了个五六天雨了，这个苗苗你看长的挺好，如果说不下雨，就像这个干沙子，不下雨以后它不是干了吗，水份都蒸发掉了，这个苗苗马上就干死了。

        可孟克达来就是不信这个邪，非要把剩下的500亩沙地种满苜蓿草，还谁劝都不听。

        内蒙古自治区鄂尔多斯市图呼勒岱嘎查村民杨治斌：搞不成功，你的经济损失就大了，骂的，不是劝他，骂都骂给他，他就不听。

        孟克达来：以前的种法是靠天种草，我现在是自己打井，解决了水以后，我就相信会种成功。

        2001年5月，孟克达来叫上自己的好朋友杭智平，两个人一起在沙丘上、沙地里打上水井种起了苜蓿草。

        可第一次，刚种下去的草全都被大风吹跑了。

        孟克达来：把叶子打死的，连根拔起的，连5%的成活率都没了。

        2001年6月，毛乌素沙漠遇到了罕见的大雨天气。这给了孟克达来一个补救的机会，趁着雨季，他抓紧时间把第二批草籽种下去。这看起来是天赐良机的大雨，却让他差点丢了命。

        雨连续下到第9天，孟克达来刚一回家，就听见了一种异样的声音。