注：1平方英尺＝0.093平方米。

垫料
可选择劣质牧草干草、玉米秸、玉米芯、报纸或稻草当作垫料。在潮湿、寒冷或泥泞的条件下，垫料可为猪创造一个干燥、无贼风的小环境，因此非常重要。

对于大型的棚舍，可采用廉价的圆形干草捆作垫料。只需放在棚舍里，猪自己会按需要把草撕下来铺好。需要注意的是，草捆里灰尘较多，如果在室外保存还可能发霉。大型草捆一定要平放，避免猪把下面掏空后上面的部分坍塌把小个的猪埋起来。

整个或粉碎的玉米芯也是很不错的材料，成本低。玉米芯里没什么尘土，但可能不便于铺设，而且较粗糙，不适合小猪。依利诺州有些生产者把粉碎的玉米秸填在猪棚里，母猪用这种材料铺成厚厚的、鸟巢一样的垫子，可保持干燥。必要情况下可补充其它垫料。

碎报纸没有灰尘，成本低，吸水性好，作垫料非常理想。也可用大捆的报纸。稻草需要的人工较多，除非采用成捆的稻草。稻草可能比较贵，尘土多。

围栏
由于电围栏具有拆装、运输、存放方便的优点，在牧场养猪当中应用广泛。一种电围栏由玻璃纤维立柱或金属立柱和光滑导线组成，二者单独提供；另一种是成卷的金属网，宽50厘米左右，每隔3.8米一个玻璃纤维立柱。第一种价格便宜，易于安装和存放，但猪只需要多次训练才知道它的存在，而且这种围栏对小猪无效。第二种围栏很显眼，而且对所有类型的猪只都有效，但成本较高。两种围栏都靠一种新西兰式充电器驱动，可用蓄电池，也可用普通电源。通过围栏，可将不同日龄阶段分娩的母猪分成不同的组群，这对于牧场养猪来说非常重要。

营销
舍外养猪的营销和集约化养猪类似。舍外饲养的猪通常是春季至秋季分娩，秋季至春季上市。历史上，猪的市场价格秋天最低，但现在有很多集约化养猪场，它们可以全年连续出栏，因此不同季节的价格波动已不显著。许多生产者加入市场网络，以便全面掌握市场行情，卖个好价钱。此外，对舍外养猪来说，还存在一些专门市场和机会市场，也可以开拓。

消费者和加工企业希望猪越瘦越好。另外屠宰体重还有提高的趋势。然而，有些生产者置疑太瘦的猪能不能适应舍外饲养的环境。关于这方面，需要找出适合依阿华州各种天气状况的瘦肉型、耐粗饲的品系。由于牧场养猪的模式下会同时生产出大量日龄相同的生猪，因此有的生产者就把生长猪卖给其它猪场继续饲养。通过这种策略，可减缓肥育期对饲养空间的压力。许多肥育猪场都乐于购买舍外饲养的生长猪，因为这种猪健康而有活力。

人工
很难就人工需要和总成本花费在牧场养猪和集约化养猪之间进行比较，因为不同猪场之间的基本数据差异很大。有人估计牧场养猪的人工需要为10－13小时/窝，－ 高于集约化养猪7小时/窝的平均值。但1990年的调查显示，依阿华州最成功的三个牧场养猪场的人工需要仅为3小时/窝，不包括饲料的配制和运送。牧场养猪人工需要受季节影响，但总的来说，饲养母猪超过180头的猪场人工需求较低。（湿雨季节需要更多人工，因为常要更换垫料；炎热季节需要准备泥塘或撒水降温，也要求额外人工。）

生产者指出，尽管人工需求的高峰发生在农忙季节，但基本上不会冲突。六月份产仔开始之前，农活基本上已经干完了。虽然六月母猪分娩的时候很忙，但他们可以选不适合干农活的日子在猪场工作。他们说最忙的只有三到五周的时间，过了那段时间就不太忙了，直到下一年的分娩。调查显示，他们12－15％的时间用于建筑维护，5％用于杂务（垫料、配种），24－30％用于分娩管理，15－28％用于饲喂。不同猪场在分群、转猪花费时间的比例差异很大（14－36％），这主要与猪场布局和管理风格有关。

总体说来，在依阿华州，大型的（多于180窝）、管理良好的单窝牧场养猪系统当中断奶前人工需求为3小时/窝（不包括饲料粉碎、混合和运送）。在依阿华州利润率最高的三分之一与利润率最低的三分之一舍外养猪场之间，人工成本相差10％，固定成本相差30％。牧场养猪不仅固定成本低，人工成本也有降低的潜力，说明这种生产方式能够与封闭式猪场竞争。

这些大型牧场养猪场都开发了自己的生产系统，－ 例如，他们在各个围栏中按相同的式样布置猪棚，每排猪棚的数目相同，这样在安置围栏和水线的时候就不用每次勘测距离，从而节省了时间。通过对生产过程进行细致安排，并且让更多的母猪同时产仔，人工需求可降到最低。也可以通过这种安排来解决猪场与农田之间人工需求的矛盾。