健康
牧场养猪在兽医方面的开销比集约化封闭饲养方式要低，因为封闭饲养时猪与猪之间距离很近，有利于疾病传播。在牧场养猪以及其它替代方案的动物健康策略当中，更要强调防重于治的原则。

猪群应严格按全进全出的原则分组，这样对提高健康水平、促进生长有很大的益处。最好能控制妊娠母猪在很窄的时间段内集中产仔；这对牧场养猪的成功关系重大，因为这样可避免不同日龄阶段的仔猪之间交叉哺乳。舍外牧场设施的良好布局有助于发挥全进全出的优越性。

大部分舍外饲养的猪群都存在体内寄生虫的问题。这是因为许多内寄生虫（蠕虫）的虫卵在土壤中可存活多年，轮牧和分批饲养的措施无法彻底解决这个问题。因此，舍外饲养需要一套严格的寄生虫控制程序。可选用各种驱虫剂，有的是针剂，有的饮水添加，有的饲料添加。为了达到最佳生产效果，生产者应和兽医一起制定一套覆盖全年、全群、全生命期的健康程序。死后剖检、粪样检查以及屠宰场检查以及血液化验等检查可帮助诊断出相关猪群当中活跃的病原和寄生虫类型。

牧场养猪情况下无需注射铁制剂，因为猪可从土壤当中获得足够的铁元素。

遗传
舍外养猪常在母猪遗传当中引入一定比例深色品种或品系（比如杜洛克、汉普夏等）的血液。这些品种或品系对窝产仔数、断奶重等母性繁殖性能并无提高，但比较结实，有助于抵抗舍外多变的环境。母猪群仍应以白色品种或品系（大白、长白、切斯特白）为基础，这些猪在母性繁殖性能方面表现优异。对于舍外饲养的母猪来说，四肢健壮、体宽宽、胸腔容积大是尤其重要的特性。因为母猪在牧场上活动更加自由，所以母性行为能力也是个主要指标。可将其它舍外养猪场作为种猪来源。通过人工授精的方式可引入新的、更好的遗传特性，或在配种工作繁重的时期提高公猪的使用效率。

通过终端配种计划（terminal breeding programs）可最大限度地获得杂交优势。终端公猪品种、品系的选择方面要注重生长性能、瘦肉率、肌肉发育、以及肉质方面的优点。国家养猪委员会1995年公布的国家遗传评定（National Genetic Evaluation）针对各个主要的终端公猪品系给出了详细的、无偏的评估。

猪舍
选择猪舍种类时通常不以提高经济效益或改善生长性能为依据，而是以便于操作为依据。在集约化生产模式当中，是通过投资（猪舍和设备）来节省人工和管理成本。通过封闭式猪舍，生产者避免了天气和肉食动物带来的风险，但增加了投入，增加了财务方面的风险，而且舍内空气质量差，还需要处理液体粪便，对人员健康构成威胁。

有几种简单的单窝猪棚可供牧场养猪生产使用。猪棚的设计、建造方式和成本各不相同，但不论哪种猪棚，都要考虑到对极端温度的调节能力、保持猪的栖息环境干燥、无贼风，还要最大限度地降低母猪压死仔猪的风险。

依阿华大学在其位于依阿华州Castana的西部试验农场进行了一项研究，对几种无地板猪棚进行了对比：一种A字形自制猪棚，钢制屋顶，两种半圆拱形钢制猪棚（一种前面开放，另一种前面半开放，带辊轴可以把猪关在里面），两种尺寸略有差别的压合板商品猪棚，一种欧洲风格的弧形猪棚，还有两种塑料猪棚。所有猪棚都坐北朝南，里面垫燕麦秸。每个猪棚里都设有温度计，外部温度由一个气象站来测量。猪棚内每日最高温度的范围在5.5至17℃，高于舍外最高平均温度。A字形塑料猪棚的棚内温度最高，其它各种猪棚温度差别不大。表 1列出了各种猪棚的成本对比。

选择猪棚类型的时候，要考虑下列因素：使用方便：母猪进出猪棚容易不容易？有没有足够的空间让母猪在里面产仔、哺乳？方便工作人员对母猪与仔猪进行操作。保护猪只不受极端温度和降水的影响。可避免母猪压死仔猪的情况发生。便于移动、布置和存放。耐久性；维护、维修方面的需要。成本。在依阿华大学西部试验农场的研究当中，分娩后前10－14天内母猪压死仔猪的发生率与猪棚类型之间呈现出相关关系。该研究中用的都是初产母猪。结果显示，似乎越大的猪棚母猪压死仔猪的情况越少。对于更老、体型更大的母猪，这种关系可能会更明显。

表 1：牧场养猪所用猪棚的尺寸和成本对比；
不同类型猪棚母猪压死仔猪的数量（总共观察279窝仔猪；被母猪压死的仔猪占总数11％。）