作者：河南科技大学动物科技学院 庞有志
　　
　　目前全世界家兔品种有60多个。人们在家兔生产中为什么要重视品种的选种与选育？现成的品种直接拿来利用不就行了吗？这个问题对于兔业专家和专业技术人员来说可能不是问题，但对于广大兔农来说往往觉得似乎明白，但又很难说得清楚。笔者现结合自己的专业领域，重点谈谈家兔的选种和选育问题。
　　
　　为什么要对家兔品种进行选种选育
　　
　　选种就是我们通常说的选优去劣。在生产实践中，我们把比较优良的、符合人们需要的个体选留下来作种用，把不好的或比较差的个体从畜群中淘汰出去或留下来进一步改良，这种方法在家畜育种学上就叫作选种。选育就是在选种与选配的基础上，加速现有品种的改良和提高以及培育新品种的措施。
　　
　　品种的概念及构成品种的基本条件
　　
　　品种是畜牧学上的概念，任何家畜品种都是人工选择的产物，品种是由来自共同祖先通过人工选育而成的具有一定形态特征和生产性能的群体。家畜品种一般具备以下几个特征或条件，缺少任何一个条件，都可以否定其作为一个品种的资本。
　　
　　相同的来源 任何一个家兔(畜)品种都不是一群杂乱无章的动物，而是有着共同来源，遗传基础基本相似的生物群体。
　　
　　性状及适应性相似 同一品种的家兔由于血统来源、培育条件和选育方法相同，往往在体型外貌、生理机能、重要经济性状以及对自然条件的适应性等方面都非常相似。
　　
　　较高的经济价值 同一品种的家兔应该具有一致的生产力方向和较高的生产力水平，如果经济价值较低，就不会被人们养殖，也就失去了培育的价值。
　　
　　遗传性能稳定、种用价值高 稳定的遗传性是指体型外貌、生产性能、生长发育和重要的经济性状保持相对稳定，其稳定性不仅表现在品种内个体间的一致性，也表现在上下代的稳定性。种用价值高不仅表现在一个品种典型的优良性状能稳定遗传给后代，还表现在当该品种与其他品种杂交时，表现出的较高的杂种优势或较好的改良效果。
　　
　　一定的群体结构 30只~50只，300只、500只都不能达到一个品种的要求，一个品种一般要有3个以上的品系，每个品系再有若干个家系，而品系和家系又有自己的独立特征，也就是说一个品种要有若干个各具特点的类群所构成。品种内不同类群的存在，形成了品种的异质性，正是由于这种异质性或品种内的生物多样性，才奠定了品种选育和提高的基础。一般家兔品种要求有基础母兔600只～1500只，推广生产母兔2万只以上的群体规模，而每一个品系要求有基础母兔200只~300只。
　　
　　选种选育的遗传基础
　　
　　从品种的概念与特点我们可以认清以下几个问题：
　　
　　品种的纯度是相对的 所有的家兔品种(其他家畜品种也是如此)其纯度都是相对的。从生产上讲，我们称某一品种或品系是纯种，只是针对其某些主要经济性状和主要特征而言，而不是指其基因组内所有基因座位的纯合，因此从遗传上讲家兔品种还没有完全意义上的纯种。在畜牧业中，纯种是指那些能证实其父母属于同一品种的个体或群体。通过级进杂交产生的级进四代以上的杂种，只要其特征特性与其改良品种基本相同，也就可以认为是纯种，实际上“纯种”一词，并无遗传学上的严格含义，只是家畜育种上沿用下来的习惯用词而已。目前存在的纯种动物只有在实验动物中出现，如纯系的昆明种小白鼠，这种纯系小鼠的出现，是通过近交培育的方法，连续近交20代以上才能实现的，此时群体的近交系数和亲缘系数分别超过98．6％和99．6％，个体间的遗传相似性程度几乎达到同卵双生间的程度。而在家畜中尚没有这样的个体。由于近交会使有害基因暴露，导致个体生活力和生产力衰退，所以生产上很少采用近交，家养动物中也很少存在近交系动物，人们在育种过程中即使采用近交也很慎重，这主要是一般生产场家很难承受由于采用近交而给生产带来的损失。很显然，所有家兔品种都是遗传上的杂合体，正是由于品种或品系的杂合性，才为我们选种和选育提供了基础，也正是由于品种的纯度不够，每一个品种才有选育提高和进一步发展的潜力，这正是我们对一个成熟的品种为什么还要进行选种和选育的重要原因之一。