“鹿神”守护下的天坑    农村新报讯 鹿院坪位于恩施市板桥镇新田村，是个约5平方公里的条形天坑，坑底与坑外平均落差约500米，四面悬崖构成了一道天然屏障，使得这里与世隔绝，俨然一个世外桃源。近年来，随着驴友的口碑相传，一批又一批的驴友趋之若鹜，渐渐撩开了她神秘的面纱。
    鹿院坪不通公路，只能沿着1528级台阶徒步而下。据传在明末清初，有周、朱、裴三姓人家为躲避战乱，从湖广一带迁徙到恩施大山中，他们所带的稻种等因恩施海拔较高而颗粒无收。一个偶然的机会，裴氏先祖发现深山峡谷底部有一树木葱郁的地带，他们就在今鹿院坪河坪口悬崖上挂接36匹白布下到崖底。但回去的时候，挂在悬崖上的白布被飞虎（鼯鼠）咬断，无法上去。正着急，见一群美丽的山鹿沿河向上往今桥湾山崖上走，便跟着鹿走，终于爬上悬崖顶。
    此后，周、朱、裴三姓人家便在这里开荒垦殖、辛勤耕耘、繁衍生息，一代代在这里过着自给自足的和谐生活。鹿院坪被裴氏探寻发现，又因鹿引路走出困境，最先叫成鹿引坪，后因鹿成了人们的好朋友，经常光顾人们居住的院落，便将这里叫成鹿院坪。
    鹿院坪四周的山峰奇异陡峭，悬崖如斧劈刀削，山林郁郁葱葱，瀑布蔚为壮观，深涧曲折蜿蜒，小溪清澈透明。溪水从高坡顺着山谷流淌而下，如万马奔腾一般飞溅起团团水雾，冲击着山石哗哗着响，远远就能听到这近似交响乐的奏鸣，给寂静的山谷添上了无限的生机。谷底的村庄被一条长约1000米，宽约20米，最深处约400米的地缝峡谷分为两部分，对面两家鸡犬相闻，要想串门还得绕道才行。下到峡谷中，又见瀑布和深潭，以及天然形成的绝壁栈道，让人不由得惊叹大自然的鬼斧神工。
（通讯员周丽娟）