农合联的主要职能是为会员提供生产经营的社会化服务。起初，主要是作为信用增进服务平台和金融服务链接平台；后期，可以逐步拓展生产指导、市场营销、技术推广、教育培训等方面的职能，成为农业社会化服务的综合平台。
    此外，农合联还可以探索开展农合联内部资金互助，将会员的分散、闲置资金以入股的形式建立互助金，定向投放给需要资金的会员用于农业生产经营。值得注意的是，各试点县（市、区）必须制定具体实施办法并报金融监管部门审查批准后开始实施。
    涉农风险补偿基金不能是无源之水。试点县（市、区）出现的基金差缺和试点中涉及到的补贴事项资金可以通过整合涉农资金来筹集。